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quelles nous donnerons tous les détails convenables sur l'or- 

 ganisation de cette classe de malacozoaires. 



D'après ce qui vient d'être dit sur l'organisation des 

 poulpes, on voit que ce sont des animaux dont les sensations 

 doivent être à peu près semblables à celles des autres ani- 

 maux de cette classe, mais dont le mode de locomotion doit 

 être différent. En effet, ils ne nagent pas avec la vitesse et 

 l'élégance des sèches et des calmars; ils le font plutôt en 

 tourbillonnant d'une manière assez irrégulière , la lêle ordi- 

 nairement en bas, et en ramant à l'aide de leurs longs ap- 

 pendices tentaculaires. Par contre ils peuvent marcher ou 

 mieux peut-être se traîner sur un sol résistant au fond de 

 Teau ou même à sec sur les rivages dans les anfiactuosités 

 des rochers. Pour cela, ils attachent Fun de leurs bras, préa- 

 lablement fortement étendu, à un corps solide, et s'en ser- 

 vent ensuite pour attirer vers ce point le reste de leur corps. 

 On a aussi supposé que ces animaux peuvent marcher la 

 tête eu bas, et au moyen de leurs huit tentacules; mais 

 cela est moins probable. Aristote dit cependant assez positi- 

 vement que c'est le seul mollusque qui se serve de ses bras 

 pour marcher. D'après cela, il admet, ainsi que Pline et 

 tous les auteurs anciens, que cet animal sort de l'eau, et 

 qu'il vient quelquefois sur la terre, en évitant toutefois les 

 endroits lisses. Elien et Athénée ajoutent qu'il peut aussi 

 monter sur les arbres, ce qui est beaucoup plus douteux: 

 en effet, qu'iroit-il y chercher? Ils supposent que ce sont 

 des fruits. 



Le plus ordinairement les longs bras des poulpes leur ser- 

 vent à enlacer leur proie, et à s'y attacher au moyen des 

 nombreuses ventouses dont ils sont armés et dont l'action 

 est aisée à concevoir. En effet, outre la petite adhérence due à 

 la viscosité que ces organes produisent, chaque mamelon 

 agit absolument comme une ventouse, son bord étant fixé, 

 et le vide pouvant être produit par la contraction des fibres 

 longitudinales de son fond. Or, comme le nombre de ces 

 ventouses peut aller à plusieurs centaines, on conçoit comment 

 l'adhérence des poulpes à un corps est si forte , qu'il est 

 presque impossible de les en arracher autrement qu'en cou- 

 pant les bras, et même adhèrent-ils encore pendant quelque 



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