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priété de repousser; mais Aristote et Pline, ùepuis, ont 

 plus justement attribué le fait, qu'on trouve assez sou- 

 vent des poulpes qui ont quelques appendices de moins 

 (j'en ai observé moi-même), à ce que les congres les 

 leur mangent. Belon dit, en effet, avoir vu près d'Epidaure 

 des murènes dont l'estomac contenoit des bras de poulpe. 

 Ces poissons, en effet, habitent les endroits rocailleux, 

 comme les poulpes. Rondelet dit aussi que les poulpes aiment 

 fort les branches de l'olivier, ainsi que celles des figuiers, 

 et que ces substances peuvent servir d'appât pour les prendre. 

 J'ignore si cette observation lui est propre, mais elle semble 

 assez douteuse. 



Les modernes ne paroissent pas avoir observé complètement 

 le mode d'accouplement des poulpes. Cependant Rondelet as- 

 sure qu'il a lieu, comme dans les sèches, bouche contre bouche, 

 en s'enlaçant avec leurs bras. Aristote dit qu'on distingue le 

 mâle de la femelle à la forme d'un des bras où les pêcheurs 

 disent qu'est la verge ; mais il paroît qu'il n'a rien confirmé de 

 ce bruit populaire, et, en effet, certainement il n'y a aucune 

 espèce d'organe excitateur dans les bras des poulpes. Il ajoute 

 que leur accouplement se fait, comme celui des autres mol- 

 lusques , entendant essentiellement par là les sèches et les cal- 

 mars; tandis que Pline dit qu'ils se joignent à l'aide de leur 

 queue pointue et fourchue , organe dont certainement aucune 

 espèce de poulpe n'est pourvue , et qui est sans doute la même 

 chose que le pied, plus pointu que les autres, blanchâtre, 

 fendu à son extrémité, placé sur l'épine dont parle Aristote 

 (HiiL, liv. 4, chap. 1), mais qui n'existe pas davantage que 

 la queue. D'après ce que je viens d'apprendre tout nouvelle- 

 ment de M. Laurent , professeur d'anatomie à Toulon , il 

 paroîtroit que les mâles sont bien plus nombreux que les 

 femelles, et que dans l'accouplement il y a une adhérence 

 très-forte entre les deux individus; en effet, les pêcheurs de 

 ce pays iont une pêche particulière pour les poulpes, comme 

 pour les sèches, en attachant un individu femelle vivant au 

 bout d'une corde, et la laissant aller, le mâle alors vient 

 s'accoupler; en retirant la corde, on amène les deux indi- 

 vidus entrelacés. Il ne s'agit que de répéter cette opération 

 pour pouvoir s'emparer successivement de tous les individus 



