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avec loute la vigueur de son style poétique , et à l'aide des 

 efforts d'hommes armés de tridents, on parvint à le tuer, 

 et on en apporta la tête à Lucullus. 



Élien rapporte aussi qu'avec le temps les polypes devien- 

 nent d'une grandeur démesurée, au point d'égaler en gran- 

 deur les cétacés, et à ce sujet il expose une histoire, à peu 

 près semblable à celle de Trebius, d'un poulpe qui, ayant 

 dévasté les magasins des marchands ibériens, fut assiégé par 

 un grand nombre de personnes, et taillé en morceaux à 

 coups de hache, absolument comme des bueherons coupent 

 les grosses branches des arbres. 



Aristofe dit bien qu'il y a des polypes dont les bras ont 

 jusqu'à cinq coudées de long, ce qui feroit environ six pieds. 

 Mais cela est encore bien loin de ce que racontent Trebius 

 et Ëlicn des leurs, et surtout de ce que les auteurs sep- 

 tentrionaux disent de leur fameux h'aken. Denys de Mont- 

 fort, dans ces derniers temps, s'est plu à rassembler dans 

 son Histoire des mollusques tout ce qui avoit été écrit avant 

 lui à ce sujet; mais il ne s'est pas borné là. Grâces à son 

 imagination, ordinairement assez féconde, il est arrivé à 

 un tel point d'exagération, que, quoiqu'il se soit vanté 

 d'avoir fait croire aux naturalistes tout ce qu'il avoit a^ouIu : 

 personne n'a cependant adopté l'histoire du kraken. Je dois 

 pourtant avouer qu'aux Etats-Unis, à peu près à la même 

 époque où l'on parloit avec tant d'assurance du colossal ser- 

 pent de mer, qui s'est réduit à n'être qu'un thon de dix à 

 douze pieds de long, on a voulu aussi ressusciter le fameux 

 kraken, mais probablement avec aussi peu de succès. 



Les anciens rapportent que les poulpes sont les ennemis 

 des locustes et des homards , qui les craignent , et que les mu- 

 rènes les poursuivent eux-mêmes et leur mangent les bras. 

 Ils disent également que leur morsure est plus forte que celle 

 dessèches, mais moins vénéneuse. Elien ajoute que les pê- 

 cheurs disent que les poulpes sont attirés à terre par le fruit 

 des oliviers. 



Les poulpes ne paroissent pas devoir être bien nuisibles à 

 l'espèce humaine, si ce n'est par la destruction des crustacés 

 qui servent à sa nourriture. La manière dont ces animaux 

 s'entortillent à l'uide de leurs bras armés de ventouses, et la 



