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cune espèce de doute , semblables à celles des buccins. Ce 

 sont des animaux marins, qui vivent dans les anfractuosités 

 des rochers, dans les lieux couverts de fucus, mais qui peu- 

 vent aussi s'enfoncer dans le sable. Ils rampent, à l'aide de leur 

 pied, comme les autres gastéropodes. Leur nourriture paroît 

 être constamment animale et être obtenue en perçant la co- 

 quille , principalement celle des animaux mollusques bivalves. 

 Nous savons, par exemple, que la pourpre des teinturiers, P. 

 lapiUiis , se nourrit essentiellement sur nos côtes de la chair du 

 lepas balanoides , L. , haianus striatus des zoologistes modernes. 



Le mode d'accouplement n'est pas connu. L'on ignore de 

 même si les individus femelles déposent leurs œufs un à un, 

 comme le fait le P. lapillus de nos côtes. Ces œufs sphéroïdes, 

 un peu alongcs , cornés, de couleur jaunâtre, ne sont déposés 

 que vers l'automne. Ils sont adhérens aux rochers et à d'autres 

 corps submergés, par une espèce d'empâtement inférieur. Leur 

 autre extrémité est fermée par une sorte de petit opercule 

 ovale, épais, transverse. Quant à leur intérieur, on y trouve 

 une matière plus épaisse au milieu d'une autre plus fluide. 

 Malheureusement on n'en a pas suivi suffisamment les dévelop- 

 pemens , et même , pendant assez long-temps, ces œufs vides 

 ont été regardés comme une espèce d'hydre, H. triticea. 



Les espèces de pourpre, en admettant ce genre tel que M. 

 de Lamarck l'a circonscrit, se trouvent dans toutes les mers; 

 mais le plus grand nombre et les plus gross. s espèces pro- 

 viennent toujours des mers des pays chauds, et surtout des 

 mers australes. On peut les partager en plusieurs sections 

 assez tranchées, en ayant égard à l'aspect général de la co- 

 quille. Mais, avant de passer à l'indication des espèces, nous 

 allons faire une digression sur la pourpre des anciens. 



"Le mot de pourpre, 7ro^<pûùct en grec, purpura en latin, 

 est employé indifféremment par les anciens pour désigner, 

 1.° la couleur rouge-bleue que nous connoissons aujourd'hui 

 sous le même nom, quoique nous l'obtenions d'une toute 

 autre manière ; 2.° l'animal qui la leur fournissoit. il est 

 cependant probable que c'est de la couleur qu'il a passé à 

 celui-ci. Je ne m'amuserai pas à en rechercher l'étymologie; 

 mais je vais voir , s'il est possible, de reconnoître l'espèce de 

 mollusques que les anciens employoient pour en obtenir li^ 



