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pourpre, les procédés qu'ils suivoient dans cet emploi; après 

 quoi je chercherai si nous pourrions donner aujourd'hui U 

 théorie de la purpurification. 



Aristotr est le premier auteur qui ait parlé de la pourpre. 

 Voici ce qu'il en dit : 



« La pourpre, si ce n'est la tête, a toutes ses autres parties 

 « contenues dans la coquille; elle est pourvue d'une trompe 

 « très- ferme , qui lui tient lieu de langue et dont elle se sert 

 « pour percer le test de l'animal, dont elle fait sa nourri- 

 « ture. Dans la partie turbinée de la coquille sont contenus 

 « Festomac, le foie et l'intestin; Textrémité de ce dernier 

 « aboutit auprès de la tête. C'est entre le cou et le foie que 

 « se trouve l'organ^" qui fournit, quand on l'écrase, la matière 

 « colorante; il a la forme d'une veine rce qui remplit le reste 

 « de l'inlervalle ressemble à de l'alun. » 11 est probable qu'ici 

 Aristote fait allusion à la matière crétacée qu'on trouve fré- 

 quemuient gorgeant le rectum de beaucoup de mollusques. 



« Les pourpres se meuvent peu; elles se tiennent cachées 

 « pendant les grandes chaleurs de la canicule. L'eau douce 

 « leur est absolument nuisible; mais elles peuvent vivre jus- 

 c< qu'à cinquante jours hors de l'eau : elles sentent leur proie 

 « de très loin. Elles se rassemblent au printemps dans le 

 « même endroit et y font ce qu'on nomme leur cire, c'tst-à- 

 « dire une production qui ressemble à un gâteau de cire, si 

 « ce n'est qu'elle n'est pas lisse, ou mieux à une multitude 

 « de cosses de pois blancs réunies. On n'y aperçoit jamais dou- 

 « verlure. Quand les pourpres, comme les autres testacés, com- 

 « mencent à former cette production , ils produisent une mu- 

 « cosité gluante qui sert à lier ces espèces de cosses. C'est dans 

 « cette masse réunie que naissent les petites pourpres, que l'on 

 « trouve attachées, quelquefois encore informes, à la coquille 

 « des grandes qu'on pêc he. Si l'on prend les pourpres avant 

 « qu'elles n'aient jeté ce frai , elles le font dans les paniers 

 « où elles se trouvent, et l'espace étroit dans lequel elles sont 

 « renfermées , donne seulement à la masse de la cire la forme 

 ,x d'une grappe de raisin. '> 



Quoique Aristote ait prétendu que dans ces animaux il n'y 

 ait pas de génération proprement dite, mais qu'ils naissent 

 de la terre j il est évident que cette description convient 



