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riens alloient jeter leur corde dans des lieux rocailleux, en 

 ayant soin de mettre un morceau de liège à une extrémité, 

 pour la reconnoître; après une ou plusieurs nuits d'expo- 

 sition, ils retiroient leurs nassesremplies de pourpres. 



Ainsi, d'après ce que nous venons de voir, aucun auteur 

 ancien n'a donné , sur les coquillages dont ils tiroient la pour- 

 pre, des détails suffisans pour qu'il soit possible de déterminer 

 au juste quelle est l'espèce actuellement existante qu'ils ont 

 employée. Les modernes ont-ils été plus heureux? 



Belon donne une description extérieure et même intérieure 

 assez exacte d'un mollusque qu'il regarde comme la pourpre 

 d'Aristote, et qui, en effet, ne doit pas en différer beaucoup ; 

 mais la coquille qu'il figure comme la petite espèce, paroît 

 être un jeune strombe des conchyliologistes modernes, et celle 

 qu'il donne pour la grande espèce est évidemment un pté- 

 rocère. 



Rondelet, quoiqu'il ait critiqué à tort Belon sur ce qu'il 

 dit de l'organisation des pourpres, a peut-être été plus heu- 

 reux que lui, en regardant comme la pourpre des anciens le 

 murex hrandaris de Linné, qui paroit assez commun dans la 

 Méditerranée , et dont la coquille offre assez bien les carac- 

 tères de la pourpre d'Aristote. Son corde mer ou son buccin, 

 dont il dit que la couleur est moins vive et moins estimée 

 que celle des pourpres, n'est qu'une espèce de triton de M. 

 de Lamarck, murex lampas, L. , et son conchjliumme semble 

 n'être qu'un jeune strombe. 



Gesner et Aldrovande n'ont fait que compiler avec beau- 

 coup de soin tout ce qui avoitété dit avant eux sur la pourpre 

 et la couleur qu'elle fournit, mais sans éclaircir le moins du 

 monde la matière. 



Fabius Columna, dans un travail er professa sur ce sujet {De 

 purpura, Roma 1616) , établit d'abord que les mots conchjyliurtt 

 et murex sont synonymes de purpura, et que ce mot est aussi 

 bien pris pour la couleur que pour l'animal qui la fournit; 

 ensuite il décrit et figure comme tel une espèce de rocher, murex 

 trunculus, L. , commune dans la Méditerranée et qui fournit 

 en effet une très-grande quantité de matière colorante: elle 

 se trouve surtout très-abondamment dans les lieux rocailleux, 

 auprès de Naples , où les pêcheurs la prennent avec des mor- 



