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la germination des mousses, comme l'ont vu Hedwig, beau- 

 coup d'auteurs, et dans ces derniers temps M. Drumond. Quant 

 aux organes qu'on a voulu donner avec Hedwig pour des 

 étamincs, leurs véritables fonctions sont inconnues. Hedwig 

 considéroit les petits corpuscules verts, contenus dans les 

 capsules, comme autant de pistils, ayant à leur base quatre 

 étamines à filamens très-élastiques, terminés chacun par une 

 anthère dilatée, qui lance le pollen, c'est-à-dire cette pous- 

 sière qui la garnit, et qu'on observe sur les pistils. 



Les prêles sont des végétaux qui se plaisent dans les maré- 

 cages et les lieux inondés, près des rivières, dans les prairies 

 humides, etc. Elles ont un port et une forme de feuillage 

 qui leur sont propres : c'est en Europe que la plupart des 

 espèces se trouvent; leurs tiges, simples ou rameuses, cylin- 

 driques ou polygones, toujours striées et rudes sur les arêtes, 

 sont tantôt fertiles, tantôt stériles, et toujours formées d'une 

 suite d'articulations cannelées qui naissent à la suite les unes 

 des autres , et dont la base est entourée par une gaîne ( limbe 

 de l'articulation inférieure) , laquelle est ordinairement brune, 

 déchiquetée, dentée, membraneuse, courte dans les indi- 

 vidus fertiles, et garnie , dans les pieds stériles, d'un verticille 

 de feuilles ou frondes, ou mieux de rameaux filiformes, 

 articulés, annalogues à la tige, plus ou moins nombreux, 

 fort longs, qui donnent souvent à l'ensemble de la plante la 

 forme d'un panache ou d'un grand plumet. Les individus fer- 

 tiles ne sont pas toujours privés de cet ornement, qui rend 

 les prêles des végétaux assez distingués pour arrêter les yeuX 

 du vulgaire. Les tiges et les rameaux sont marqués de stries 

 ou cannelures longitudinales, qui, sur les gaines, dégénèrent 

 en membranes scarieuses brunes; les rameaux naissent à ces 

 mêmes articulations et offrent la même structure, celle d'une 

 suite d'articulations qui se désemboîtent les unes des autres. 



La fructification est toujours terminale , quelquefois en têtes 

 fort petites, ovoïdes; d'autres fois assez grandes, de la gros- 

 seur et de la longueur du petit doigt : elle est brune, blan- 

 châtre ou jaunâtre. 



Les prêles acquièrent quelquefois des dimensions assez for- 

 tes; on en cite de huit et dix pieds de hauteur, mais géné- 

 ralement elles n'ont qu'un à deux pieds , ou trois. M. Vaucher , 



