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leur milieu s'élève une hampe droife, une fois plus longue 

 qu'elles, portant une ombelle de quatre à dix fleurs, et même 

 plus dans la plante cultivée, munie à sa base d'un involucre 

 composé de plusieurs folioles quatre à cinq fois plus courtes 

 que les pédicelles; le calice est un peu farineux, à cinq dents 

 obtuses ou peu aiguës, deux à trois fois plus court que le tube 

 de la corolle, ciont le limbe est ouvert, large et à cinq lobes 

 peu échancrés ; la couleur de la corolle est ordinairement 

 janne dans la plante sauvage, quelquefois purpurine ou rouge, 

 avec le centre blanc; mais les couleurs varient à l'infini dans 

 les oreilles-d'ours cultivées : leurs fleurs présentent différentes 

 nuances de cramoisi, de violet, de bleuâtre, de brun, de 

 vert-olive, de mordoré, de jaune, etc.; mais dans toutes le 

 centre du limbe est remarquable par un cercle recouvert d'une 

 poussière blanchâtre et farineuse. Cette plante croît naturelle- 

 ment dans les Alpes du Daiiphiné, delà Provence, de la Savoie, 

 de la Suisse, du Piémont, de l'Autriche, où elle fleurit en 

 Juin et Juillet; dans les Jardins, ses fleurs paroissent dès Iç 

 mois d'Avril et en Mai , et il n'est pas rare à quelques variétés 

 d'en donner de nouvelles en Septembre ou Octobre. 



Des marchands flamands frappés, dit-on, de l'éclat et du 

 parfum agréable des fleurs de cette espèce, qu'ils trouvèrent 

 croissant naturellement dans nos Alpes, en déplantèrent quel- 

 ques pieds et les emportèrent à Lille eu Flandre. Dans la suite, 

 en ayant semé les grai-es et ayant pris un soin particulier 

 de leurs semis, la culture diversifia et perfectionna à l'infini 

 les nouvelles fleurs provenues de la plante sauvage, et avec 

 le temps la nature parut inépuisable dans les variétés et le 

 mélange de couleurs et de nuances dont elle orna les corolles 

 de cette humble plante. Lorsque l'oreille-d'ours eut été per- 

 fectionnée à Lille, on l'apporta à Paris , où les amateurs de la 

 capitale s'empressèrent à Penvi de la cultiver dans leurs jar- 

 dins comme une nouveauté rare et précieuse, et bientôt elle 

 se répandit dans foute l'Europe. 



Mais toutes les variétés d'oreille- d'ours ne sont pas indiffé- 

 remment estimées par les amateurs; ceux-ci exigent, pour les 

 trouver belles, qu'elles aient certaines qualités et certaines 

 proportions, sans cela ils n'en font pas le moindre cas. Ainsi, 

 pour qu'une oreille-d'ours ait toute la perfection que désirent 



