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Le squelette du prolëe ressemble à celui des salamandres, 

 excepté qu'il a beaucoup plus de vertèbres et moins de rudi- 

 mens de côtes; mais sa tête, osseuse , est toute différente delà 

 leur par sa conformation générale , et se rapproche , d'une ma- 

 nière marquée, de celle de la sirène. Elle est seulement mu- 

 nie d"os ptérygoïdiens, dépourvue de crête et plus déprimée 

 que dans celle-ci; les pariétaux s'avancent moins aussi au 

 côté des frontaux, qui occupent un espace plus long et plus 

 large à proportion ; les orbitaires et les rochers sont aussi 

 beaucoup moins élevés; les nasaux sont réduits presque à rien 

 etsc glissent entre les inter-maxillaires qui ont de îrès-longues 

 apophyses montantes et dont le bord est armé d'une rangée 

 de huit ou dix dents pour chacun. Derrière ces dents inter- 

 maxillaires, on en observe encore une rangée parallèle, que 

 l'on peut supposer appartenir aux vomers, qui portent cha- 

 cun vingt-quatre de ces ostéides et qui se continuent en ar- 

 rière , chacun aussi , avec une branche osseuse garnie de quel- 

 ques dents, allant s'attacher au bord interne du tympanique, 

 laissant un vide entre elle et la base du crâne, et représen- 

 tant le ptérygoïdien, sans qu'il existe ni maxillaires, ni pa- 

 latins. 



Tout le dessous du crâne est plat et formé, comme dans la 

 sirène, par un seul sphénoïde. 



Il n'existe que deux tympaniques, deux rochers et deux 

 occipitaux, et la fenêtre ovale est entièrement pratiquée dans 

 le rocher. 



Les narines, sans enveloppe osseuse en dehors ni en dessous, 

 pénètrent dans la bouche sous la lèvre inférieure. 



La mâchoire inférieure a le pourtour de son bord dentaire 

 garni de dénis. Son apophyse coronoide , fort prononcée , 

 donne attache à un muscle crotaphite qui passe sur l'os ptéry- 

 goïdien et qui détermine le renflement apparent de la tête. 



On compte trente vertèbres entre la tête et le bassin , deux 

 auxquelles celui-ci est suspendu, et vingt-cinq depuis le bas- 

 sin jusqu'au bout de la queue, en tout cinquante-sept. Toutes, 

 excepté les dernières , sont bien ossifiées , et s'articulent 

 comme chez les poissons, par des faces creuses remplies de 

 cartilage. 



Il y a de chfiqiie côté, à partir de la deuxième vertèbre, 



