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toutes les couleurs et de toutes les bases, et mélaphyre, por- 

 phyre , ophite , argilopliyre , etc. 



Cependant cette spécification , en apparence si tranchée et 

 si claire, qui a reçu un assentiment si général, ne peut pas 

 rester telle qu'elle a été établie ; c'est celui même qui l'a 

 fondée, qui doit non pas la détruire, mais la modifier en la 

 subdivisant. Depuis qu'on a approfondi l'étude de la structure 

 du globe, qu'on a pu étudier de plus près et avec plus de 

 soin la nature des roches simples et des roches composées, 

 qui en forment l'écorce, on a remarqué, comme cela a lieu 

 dans toutes les sciences que Ton poursuit long- temps, des 

 différences que Ton n'avoit pas aperçues, et la nécessité de dis- 

 tinguer par des définitions propres et par des noms particu- 

 liers , des corps différcns qu'on avoit d'abord cru presque 

 les mêmes. 



Les roches que j'avois renfermées sous la dénomination de 

 psammite, sont aussi répandues à la surface de la terre , qu'elles 

 sont variées; mais ces variations ne tiennent pas seulement à 

 quelques différences de couleur, de structure : elles appar- 

 tiennent à des différences d'un ordre beaucoup plus élevé, à 

 des différences dans la nature et les proportions des miné- 

 raux composans. Il étoit donc nécessaire de reconnoître ces 

 différences, de les définir, et comme une seule définition, à 

 moins que d'être très-longue, vague et incertaine , ne pouvoit 

 plus convenir à toutes ces roches, il a fallu en établir plu- 

 sieurs et représenter chacune d'elles par un signe convention- 

 nel, qui , ne disant rien par lui-même, pouvoit d'autant mieux 

 représenter, sans omission ni jjarlicularisation trop précise, 

 cette réunion de caractères , et qui , étant alors nécessairement 

 très-court, étoit par cela même plus facile à retenir; il a 

 fallu enfin, donner autant de noms qu'il étoit nécessaire d'é- 

 tablir de divisions fondamentales dans les roches qu'on ne 

 pouvoit plus laisser réunies sous le nom de psammite. 



Il m'a paru convenable de distinguer en trois sortes les ro- 

 ches d'agrégation composées de grains de quarz réunis tantôt 

 avec de l'argile et du mica, tantôt avec du calcaire et du 

 mica, tantôt avec du felspalh seulement, et qui étoient con- 

 fondues sous le nom de psammite; parce que ces différences 

 n'avoient pas paru aussi frappantes , lorsqu'on avoit comr 



