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RocouYER d'Amérique: Bixa orellana, Linn., Spec; Lamk., 

 Jll. gen., tab. 4C9 ; Pigmenfaria, Rumph., Amb., 2, pag. 80, 

 lab. 19. Arbrisseau de douze à quinze pieds, dont la tige est 

 droite, chargée vers son sommet de plusieurs branches réu- 

 nies en une cime touffue, presque en tête. Les rameaux sont 

 glabres, alternes, cylindriques; les feuilles éparses, pétiolées, 

 acuminées, échancrées en cœur à leur base, glabres, entières, 

 d'un beau vert; les nervures roussàtres; les pétioles presque 

 aussi longs que les feuilles, munis à leur base de stipules lan- 

 céolées, aiguës, très-caduques. Les fleurs sont disposées en une 

 panicule terminale, peu garnie; chaque fleur supportée par 

 un pédoncule filiforme qui s'épanouit à son sommet en cinq 

 tubercules connivens à leur base, que Linné regarde comme 

 le calice, mais ce dernier paroît plutôt constitué par les cinq 

 pièces extérieures, colorées, plus grandes que la corolle, qui 

 est, pour Linné, une corolle extérieure; l'intérieure est d'un 

 blanc pâle, lavée de rose, inodore, à cinq pétales arrondis. 

 Le fruit est une capsule un peu en cœur à sa base, de forme 

 presque conique, médiocrement comprimée, hérissée de poils 

 rougeàtres, s'ouvrant en deux valves, renfermant des semen- 

 ces enveloppées d'une pulpe rouge qui colore fortement les 

 mains de ceux qui la touchent. Cette plante croît dans les 

 contrées méridionales de l'Amérique. 



Les habitans des îles de l'Amérique , à l'arrivée des Euro- 

 péens, se servoient du rocou pour se teindre le corps, en le 

 mêlant avec de l'huile : pour cela ils le tiroient directement 

 des graines mûres, en les frottant à sec dans les mains, au 

 préalable huilées, et ils se procuroient, par ce moyen, une 

 fécule bien plus belle que celle qui est dans le commerce; et 

 il est remarquable que les premiers planteurs européens ne 

 les aient pas imités, malgré les inconvéniens qui sont , pour les 

 noirs, la suite de cette opération, c'est-à-dire des maux de 

 tête et des excoriations , inconvéniens qui peuvent être réduits 

 à peu de chose, en prenant des précautions, et surtout en ne 

 laissant pas long-temps travailler les mêmes ouvriers. C'est de 

 Cayenne que vient aujourd'hui le meilleur rocou. Dans son 

 pays natal, ainsi que dans les parties de l'Inde où on cultive 

 le rocouyer, il ne se reproduit que par graines. On les sème, 

 depuis Janvier jusqu'en Mai, dans une terre nouvellement la- 



