sance des incisives des rongeurs, sont frès-connus depuis 

 long-temps, et nous avons été étonne d'apprendre dernière- 

 ment que M. Oudet venoit de les publier comme nouveaux. 



Un espace interdentaire ou une barre assez longue sépare 

 les incisives des molaires , et cet espace ne présente jamais 

 de dents qu'on puisse comparer aux canines, aux fausses 

 canines ou aux petites fausses molaires antérieures d'un assez 

 grand nombre de mammifèref:. 



Les molaires sont au moins au nombre de trois, et au plus 

 à relui de six, à chaque côté des mâchoires. Les lignes qu'elles 

 forment sur ces mâchoires sont tantôt parallèles entre elles et 

 tantôt plus rapprochées à un bout qu'à l'autre , et dans ce 

 dernier cas dans des sens opposés aux deux mâchoires du 

 même animal. Dans certains rongeurs ces dents sont simples, 

 c'est-à-dire que, comme dans celles de l'hoinme, on y dis- 

 tingue une couronne ou partie triturante, un collet ou ligne 

 d'implantation dans les gencives, et des racines plus ou moins 

 nombreuses. Ces dents, une fois terminées dans leur ossifica- 

 tion , ne repoussent pas par la base , à mesure qu'elles s'usent 

 à la couronne. 



Mais dans la plupart de ces animaux les dents sont compo- 

 sées, c'est-à-dire prismatiques dans toute leur étendue, sans 

 renflement intermédiaire au collet, ni amincissement vers lu 

 racine. Leurs coupes , faites dans tous les points de leur lon- 

 gueur, montrent partout la même organisation et les mêmes 

 dessins d'émail. Leur germe reproduit la substance de ces dents, 

 à mesure qu'elle s'use, comme cela a lieu pour les incisives. 



Ces différences dans la structure des molaires a porté M. 

 Frédéric Cuvier à former deux divisions parmi les rongeurs : 

 la première, composée des rongeurs omnivores, et la se- 

 conde, des frugivores. « En effet , dit- il, tous ceux de ces 

 « animaux dont les dents ont des racines, se nourrissent à 

 « peu près indifféremment de substances végétales ou ani- 

 « maies, et tous n'ont qu'un cœcum rudimentaire lorsqu'ils 

 « ne sont pas privés de cet organe; ceux dont les màche- 

 « lières sont sans racines ne se nourrissent naturellement 

 /< que de substances végétales, et leur cœcum, toujours plus 

 « développé et plus compliqué que leur estomac, paroit 

 o jouer un rôle très-important dans la digestion. *> 



