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Les dents simples ou celles des omniv^orcs ne sont pour l'or- 

 dinaire formées que de substance osseuse et d'émail. Leur 

 structure est peu compliquée, et, communément, leur cou- 

 ronne offre seulement quelques tubercules mousses, comme 

 celles de l'homme. Jamais ces dents ne sont hérissées de pointes 

 aiguës, comme celles des mammifères insectivores et chéi- 

 roptères. 



Outre ces dents à racines, seulement formées de matière 

 émailleuse et de substance osseuse, M. F. Cuvierdit qu'il y en 

 a encore qui ont en outre du cortical : ces dernières ont 

 des formes infiniment plus compliquées que celles des autres, 

 et cette complication est d'autant plus grande qu'elles sont 

 moins usées. Dans toutes ces dents , lorsque l'usure est par- 

 venue à son dernier période, la couronne ne présente plus 

 qu'une surface plus ou moins unie* 



Les molaires composées sont généralement prismatiques > 

 et toujours elles poussent parleur base à mesure qu'elles s'u- 

 sent par leur sommet. Elles sont formées de substance os- 

 seuse, pu milieu de laquelle la substance écailleuse dessine 

 certaines circonvolutions, qui se présentent toujours les mê- 

 mes à telle époque qu'on examine les dents : elles orit aussi 

 quelquefois une partie ccmenteuse. Les figures dessinées pap 

 l'émail sur la table de la dent sont tantôt des lignes transver- 

 ses ou anguleuses, ou bien des replis ou sinus au nombre de 

 deux ou trois de chaque cô(é intérieur ou extérieur, mais 

 toujours en nombre inverse pour ces deux côtés dans les dents 

 Correspondantes des deux màchoiresé 



Les incisives des rongeurs sont toujours, pour les deux mâ- 

 choires, opposées par leur pointe, et les molaires le sont 

 exactement couronne à couronne. La symphyse de la mâchoire 

 d'en bas n'étant pas consolidée, les incisives inférieures, qui 

 attaquent les alimens , peuvent jouer séparément et se rap- 

 procher ou s'écarter l'une de l'autre par leur pointe , seloa 

 le besoin qui peut résulter de la difficulté de trouver les joints 

 des parties à diviser. 



La gueule de ces animaux est toujours assez peu ouverte, 

 le travail des dents n'ayant lieu que sur le devant; tou- 

 jours la lèvre supérieure est fendue en long dans son milieu , 

 et le nom de hec-de-lièyre, qu'on donne à un défaut de confor< 



