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les ruminans , ou n'en ont que des vestiges; aussi ne se ser- 

 vent-ils de leurs membres de devant que comme de supports 

 et de moyens de locomotion; leurs doigts, ou sont accolés les 

 uns aux autres et terminés par des ongles assez forts et obtus, 

 ou peu nombreux et munis d'ongles épais, qui entourent 

 presque en entier la dernière phalange et qui commencent à 

 ressembler à des sabols. 



Quant aux rongeurs clavicules, le nombre de doigts le plus 

 ordinaire est de quatre avec un rudiment de pouce aux pieds 

 de devant quoique ce pouce s'alonge aussi quelquefois , et 

 de cinq aux pieds de derrière , à un petit nombre d'anomalies 

 près, que l'on observe dans quelques espèces souterraines, et 

 surtout dans la gerboise d'Egypte, où le grand pi-ed de der- 

 rière n'est terminé que par trois doigts, qui ne sont en rap- 

 port, comme les trois doigts antérieurs des oiseaux, qu'avec 

 un seul os métatarsien. Dans les grimpeurs , comme les écu- 

 reuili, les capromys , les loirs, etc. , les doigts sont bien divisés 

 et alongés , et plusieurs de ces animaux jouissent seuls de la fa- 

 culté déporter des alimens à leur gueule avec une seule main ; 

 les plantes de leurs pieds sont naturellement tournées l'une 

 vers l'autre, de façon à bien embrasser les branches des ar- 

 bres, sur lesquels ils passent leur vie. Les rongeurs nageurs , 

 tels que les castors et les hydromys, ont les pieds de derrière 

 palmés, ou bien à doigts garnis, ainsi que le sont ceux des 

 ondatras , de cils roides et rangés comme les dents d'un peigne 

 serré, sur leurs bords, de façon à former une surface capable 

 de s'appuyer sur l'eau. Quelques fouisseurs ont les membres 

 de devant à peu près conformés comme ceux des taupes. 



Dans tous les rongeurs le cubitus et le radius existent bien 

 formés et entiers, ainsi que le tibia et le péroné; mais ces 

 os n'ont l'un sur l'autre qu'un mouvement assez obscur. La 

 plupart des espèces, comme l'écureuil , la marmotte, le cas- 

 tor, le lièvre, etc., sont plantigrades, et les autres, comme 

 les gerboises, les gerbilles, etc., sont digitigrades. Très-sou- 

 vent la paume et la plante des pieds sont calleuses ou divisées 

 en tubercules à peau nue et épaisse; mais dans quelques ron- 

 geurs, ceux qui composent les genres des lièvres et des lago- 

 mys ou pikas , toutes ces parties sont couvertes de poils serrés 

 qui empêchent ces animaux de l'aiie du bruit dans leur marche. 



