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Sous le rapport des couleurs, on trouve dans cet ordre des 

 fourrures trés-agréablenieiit variées, et nous nous bornerons 

 à citer les écureuils r.iyés , tels que le palmiste, le barba- 

 resque et le suisse, Je hamster, le spermophile souslik, l'é- 

 cureuil petit-gris, le chincilla, etc. 



Parmi les anomalies de formes ou d'organisation que pré- 

 sente un petit nombre de rongeurs, nous signalerons la peau 

 des flancs étendue et velue des polatouches, qui leur donne 

 le moyen de se soutenir comme par un parachute lorsqu'ils 

 sautent d'une branche élevée sur une branche plus basse, et 

 les follicules odorantes qui sont placées près des organes de 

 la génération du castor et des ondatras, et qui , dans le pre- 

 mif r de ces animaux , fournit la matière employée en phar- 

 macie sous le nom de castoreum. 



Les organes de la*génération du mâle ne sont ordinaire- 

 ment d'un volume remarquable qu'à l'époque du rut. Les tes- 

 ticules, dans ce temps seulement, sont apparens sous la peau 

 et font saillie à la base de la queue : dans toutes les autres 

 saisons on n'en voit nulle trace. Les parties des femelles sont 

 simples, et très-souvent la gestation a lieu d;msles cornes de 

 la matrice. Le nombre des mamelles varie de deux ( cochon 

 d'Inde) à huit (rats); quelquefois elles sont placées tout-à- 

 fait sur les côtés du corps, comme nous l'avons observé pour 

 les quatre tétines des ca;!romys. Le nombre des petits n'est 

 nullement en rapport avec celui de ces mamelles, et le co- 

 chon d'Inde en est la preuve la plus évidente; n'ayant que 

 deux mamelles , il a , par portée , au moins huit ou dix petits. 

 En général on peut dire que les petites espèces pullulent 

 beaucoup. 



La nourriture des rongeurs est très-variée. Le plus grand 

 nombre vit de substances végétales, savoir, de grains, de ra- 

 cines tubéreuses ou bulbeuses, d'herbes , de bois, d'écorces, 

 etc., selon les espèces; et beaucoup d'entre eux se font en 

 été des approvisionnemens de ces substances pour Ihiver. 

 D'autres mangent indifféremment des matières végétales et 

 animales même en état de putréfaction. Ils sont voraces et 

 consomment beaucoup de nourriture. Plusieurs d'entre eux, 

 tels que les campagnols, les mulots, les hamsters, par leurmul-^ 

 tiplicalion quelquefois prgdigieuse , et les lemmings , par leurs 



