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«jueue ou du rudiment de queue qui existe dans d'autres. 



Les caractères anatomiques des roussettes ont la plus grande 

 analogie avec ceux qu'on remarque dans les autres chéirop- 

 tères , si ce ne sont ceux qui ont rapport aux organes de la nu- 

 trition. Ces animaux , vivant spécialement de fruits, ont leur 

 tube intestinal beaucoup plus long comparativement que ce- 

 lui des espèces du même ordre qui se nourrissent seulement 

 d'insectes; leur estomac a la forme d'un sac cylindrique, à 

 la base duquel se trouvent très- rapprochés l'un de l'autre 

 le cardia et le pylore. Les mamelles sont pectorales et au 

 nombre de deux. Les poils de ces animaux sont assez rares et 

 généralement courts et roides; dans quelques espèces ceux 

 du dos sont implantés si obliquement qu'une partie latérale 

 de leur base est enfoncée dans la peau. Une Roussette, néan- 

 moins, a son pelage comme laineux. 



Jusqu'ici on n'a rencontré les roussettes que dans les con- 

 trées très- chaudes de l'ancien continent et des îles de l'ar- 

 chipel Indien , et c'est sans fondement qu'on a annoncé l'exis- 

 tence d'une de leurs espèces dans le Brésil. 



Ces animaux nocturnes se rassemblent par groupes sur les 

 arbres les plus élevés, et notamment les jambosiers, les pal- 

 miers, les dattiers, dont ils mangent les fruits, et restent 

 immobiles pendant le jour , accrochés par les ongles des 

 pouces de leurs ailes, le corps enveloppé dans leurs mem- 

 branes, et ce n'est que le soir qu'ils commencent à voler 

 pour aller à la recherche de leur nourriture. Les bananes et 

 autres fruits pulpeux sont ceux qu'ils préfèrent. On a rap- 

 porté qu'ils choisissent quelquefois aussi pour retraites les 

 cavités des rochers. La chair des roussettes est généi'alement 

 estimée par les peuples des pays où ces chéiroptères existent. 



M. Geoffroy a décrit deux céphalotes et onze roussettes, 

 parmi lesquelles M, Temminck regarde trois espèces comme 

 purement nominales; et ce dernier naturaliste, en éliminant 

 ces doubles emplois, admet néanmoins dix -sept roussettes 

 proprement dites, qu'il décrit longuement dans sa cinquième 

 Monographie, mais non pas assez comparativement pour qu'il 

 soit possible, sans se livrer à une étude pénible, de saisir leurs 

 véritables différences. Ayant , dans notre Mammalogie, adopté 

 en entier les distinctions spécifiques établies par M. Geoffroy, 



