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simples et à bords (rcs- entiers, sont verticillées dans la plu- 

 part des plantes herbacées; dans quelques-unes, ainsique dans 

 les arbres et ai*brisseaux, elles sont opposées et accompagnées 

 à leur base de stipules intermédiaires simples , quelquefois 

 remplacées par une gaîne ciliée entourant la tige. Les fleurs 

 sont ordinairement opposées, terminées ou axillaires, pédicel- 

 lées ou sessiles , quelquefois verticillées ou rassemblées en tête. 



Certaines familles présentent des caractères étrangers à la 

 fructification , qui leur sont propres et qui suffisent ordinai- 

 rement pour les faire reconnoître, sans recourir à l'analyse 

 de la fleur ou du fr4iit. On en trouve ici un exemple : Une 

 stipule intermédiaire entre deux feuilles opposées, à bords très- 

 entiers, indique presque toujours une plante rubiacée. Mais, 

 pour distinguer les genres très-nombreux de cette famille^ 

 on doit les diviser en plusieurs sections d'après l'affinité plus 

 ou moins grande qu'ils ont entre eux. Cette affinité paroît 

 fondée moins sur le nombre des étamines que sur celui des 

 loges du fruit et des graines contenues dans chaque loge , que 

 nous avons préféré en rédigeant la monographie de cette fa- 

 mille, imprimée dans le sixième volume des Mémoires du 

 Muséum. 



Un fruit composé de deux coques monospermes indéhis- 

 centes forme le caractère principal de la première section, 

 dont le ruhia est le type; et on y ajoute comme accessoires 

 un style souvent fourchu , des feuilles ordinairement verticil- 

 lées, des tiges presque toujours herbacées. Celte section ren-» 

 ferme les genres Sherardia ; Àsper-ula; Galium; Crucianella; Fa- 

 lantia; Kubia; Phjllis ; Anthospermum; Galopina de Thunberg, 



La seconde section , dont le cojfea peut être regardé comme 

 le type, se distingue par un fruit biloculaire, à loges mono- 

 spermes, lequel est ou une baie ou une capsule déhiscente. 

 Elle présente des feuilles toujours opposées deux à deux et 

 plus souvent des tiges ligneuses que des tiges herbacées. Le 

 grand nombre des genres réunis dans cette série nécessite sa 

 division en deux sous -sections. 



On ne trouve ordinairement que quatre étamines et con- 

 séquemmrnt quatre divisions à la corolle dans les genres 

 Knoxia ; Plocama d'Alton; Richardia de Linné ou Richard- 

 sonia de M. Kunth ; Spermacoce- Borreria de Meyer, dont il 



