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pour ces chiq plantes, qui ne croissent que dans Teau , ou au 

 moins ne vivent que dans les lieux qui naguère étoient 

 inondés. Leurs racines sont fibreuses, vivaces, d'après le plus 

 grand nombre des botanistes ; elles produisent des tiges ra- 

 meuses , de longueur très-variable , selon les circonstances 

 dans lesquelles elles se trouvent : ainsi , dans les eaux basses ou 

 dans les lieux restés à sec après l'écoulement des eaux, elles 

 n'ont que quelques pouces de haut; dans les étangs et les ri- 

 vières elles peuvent acquérir douze, quinze, vingt pieds et 

 même plus. D'ailleurs, ces tiges sont toujours cylindriques, 

 fistuleuses, glabres, garnies de feuilles plus variables encore 

 qu'aucune autre partie de ces plantes, et qui ne peuvent 

 point être décrites en général; mais il faut les considérer dans 

 chaque espèce séparément. Dans la premièee et dans la seconde 

 elles sont de deux sortes: les inférieures, inondées, se partagent 

 plusieurs fois en divisions trichotomes, capillaires et diver- 

 gentes; les supérieures, nageant à la surface de l'eau, sont 

 pétiolées, souvent à trois lobes entiers et arrondis ; mais la fi- 

 gure de ces lobes et leur profondeur varient de bien des ma- 

 nières. Si ces lobes ne pénètrent que jusqu'au milieu de la 

 feuille et qu'ils soient entiers, ou les latéraux simplement 

 échancrés, la plante appartiendra à la première espèce. Si les 

 lobes pénètrent jusqu'au pétiole et que la feuille paroisse 

 comme composée de trois folioles, ce sera alors la seconde es- 

 pèce [ranunculus tripartitus). Mais ce n'est pas là la seule modi- 

 fication que les feuilles supérieures puissent éprouver; j'en ai 

 vu dont les lobes étoient à deux , à trois , à quatre dents, tantôt 

 obtuses , tantôt aiguës, et mêmes toutes ces variations existent 

 quelquefois sur la même tige. La troisième, la quatrième et la 

 cinquième espèce, ont toutes leurs feuilles uniformes; celles- 

 ci se partagent en trois divisions plusieurs fois trichotomes ou 

 bifurquées , et déchiquetées en lanières capillaires ou linéaires. 

 Dans la troisième et la quatrième (R. capillaceus et cœspitosus) , 

 les lanières sont divergentes, assez courtes; dans la cinquième 

 (K. peucedanifolius) , elles sont plus ou moins alongées et paral- 

 lèles , ce qui n'est peut-être dû qu'à ce que , la plante naissant 

 dans les eaux courantes, toutes ses parties s'alongent et sont 

 forcées d'obéir à l'impulsion de l'eau qui les entraine dans le 

 sens de son courant, tandis que dans les deux autres, dont 

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