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fie celte manière, on obtient des monstres, tels que des 

 poissons à deux têtes, à deux queues, etc. 



Comme il arrive que le sperme d'un poisson mâle tombe 

 quelquefois sur des œufs d'une autre espèce que la sienne, 

 il peut se former des variétés nombreuses et des races de 

 métis ou de mulets, si cette espèce n'est pas très- éloignée 

 de la sienne. C'est ainsi que le characin et la gibèle produi- 

 sent ensemble des métis plus gros. 



Il n'y a donc point d'accouplement dans la très-grande 

 généralité des poissons ; car les Raies, les Carcharias , les My- 

 liobates, les Rhina , les Émissoles et quelques autres genres 

 font seuls exception, comme nous le verrons bientôt. Lors- 

 que, vers les approches de la ponte, on voit, chez certains 

 poissons osseux , les mâles se mêler avec les femelles , exécuter 

 divers mouvemens autour d'elles, ce n'est que dans le but 

 de se débarrasser plus tôt de la surabondance de leur laite 

 sur le paquet que celles-ci vont mettre bas. Ainsi qu'elles, 

 ils compriment leur ventre contre les cailloux, le gravier 

 et le sable. 



Il est aussi une erreur qu'il convient d'autant plus de 

 signaler qu'elle a été accréditée par des hommes de mérite : 

 c'est celle qui veut que les poissons femelles soient fécondés 

 par la bouche, parce que souvent on leur voit avaler avec 

 avidité la liqueur laiteuse que les mâles répandent sur les 

 œufs déjà déposés. Il est facile, d'après ce que nous venons 

 de dire, que rien n'est plus faux que cette opinion. 



Nous n'avons pas besoin non plus de réfuter une autre er- 

 reur, non moins singulière : c'est celle dans laquelle sont 

 tombés plusieurs naturalistes, et en particulier Rondelet, 

 quand ils ont cru que de l'eau seule pouvoit engendrer des 

 poissons, parce qu'on en a trouvé dans des pièces d'eau où 

 l'on n'avoit porté aucun de ces animaux , où l'on n'avoit jeté 

 aucun œuf, et qui n'avoient de communication ni avec la 

 mer, ni avec aucun lac ou étang, ni avec aucune rivière. 

 Ne pourroit-on pas expliquer ce fait par la facilité avec la- 

 quelle les oiseaux palmipèdes peuvent transporter du frai de 

 poisson fécondé sur les membranes de leurs larges pattes P 



On reconnoît les œufs fécondés en ce qu'ils sont moins 

 pp&quçs et un peu n;oins épais que ceux qui ne Ip sont 



