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quel il ne se forme point , comme cela a lieu dans les mam- 

 mifères et les oiseaux , de ces noyaux osseux isolés par une 

 suture de la diaphyse jusqu'à un certain âge, et connus gêné- - 

 ralement sons le nom d'épiplvyses. Cette circonstance est d'au- 

 tant plus singulière que les sauriens , et spécialement les mo- 

 nitors, ont a leurs os longs des épiphyses très-marquées. 



I-es os des reptiles ont, en général , un tissu beaucoup plus 

 homogène que ceux des oiseaux, qui semblent formés de 

 lames collées les unes sur les autres; la matière calcaire est, 

 chez eux, plus uniformément répandue dans le parenchyme 

 gélatineux. 



Les os longs de beaucoup de reptiles sont dépourvus de 

 canal médullaire; les tortues, par exemple, sont dans ce cas, 

 ainsi que 1 ont remarqué Giov. Caldesi et le professeur Cu- 

 vier, qui en a cependant reconnu un très-prononcé dans les 

 os longs du crocodile. 



Souvent aussi , le squelette des reptiles mérite de fixer notre 

 attention par la manière dont sont articulées entre elles les 

 pièces qui le composent. On sait que chez l'homme et les au- 

 tres mammifères les os du crâne et de la face sont les seuls 

 qui soient unis par suture; mais, dans les tortues, les côtes, 

 extrêmement élargies , s'engrainent entre elles et avec les ver- 

 tèbres du dos, pour fornier la carapace, ce qui a induit en 

 erreur certains oryctologistes , qui ont pris pour des fragmens 

 de crânes de géans , des fragmens fossiles de carapace de tor- 

 tues. Les diverses pièces du sternum sont, dans les mêmes 

 reptiles, unies entre elles aussi par des sutures dentées, de 

 manière à former le plastron sur un plan analogue à celui 

 suivant lequel est construite la carapace. 



Le squelette des reptiles présente de grandes différences 

 dans sa structure, selon les genres dont il provient, et offre 

 des caractères spéciaux dans chacun des quatre grands ordres 

 de la classe , soit sous le rapport du nombre et du volume 

 proportionnel des os, soit sous celui de leur conformation et 

 même de leur structure. 



C'est ce que nous démontreront manifestement les faits 

 exposés dans les paragraphes suivans , où nous verrons les 

 vertèbres ne manquer jamais ; le sternum ne point exister 

 chez les serpens ; les côtes être réduites à rien dans les gre- 



