'o- REP 



nouilles , les crapauds et tous les batraciens en général , et ne 

 pouvoir êfre distinguées en vraies et en fciusses dans les ophi- 

 diens, qui sont privés de sternum ; dans les crocodiles, où il est 

 de ces os qui tiennent au sternum sans aller jusqu'au rachis, et 

 dans le caméléon, où les côtes qui viennent des vertèbres 

 s'unissent en avant à la côte correspondante , sans que le ster- 

 num existe entre elles : la mâchoire supérieure être immobile 

 dans les chéloniens et le crocodile, et pouvoir exécuter des 

 mouvemens dans les serpens ; la clavicule être double dans les 

 tortues, les grenouilles et plusieurs lézards, etc. 



Rien n'est plus important , en anatomie comparative, que 

 l'examen des os de la tête dans les diverses classes des ani- 

 maux vertébrés. Celte partie du squelette ne nous intéresse 

 que légèrement, à la vérité, sous le rapport delà masse, des 

 mouvemens qu'elle est appelée à exécuter, des muscles qui 

 agissent sur elle; mais rien dans l'économie animale peut-il 

 lui être opposé, quand il s'agit des variétés et de la compli- 

 cation , des usages et des connexions? L'encéphale, les prin- 

 cipaux nerfs, les organes de la vision, de l'audition, de l'ol- 

 faction et de la gustation, ceux de la manducation , de la 

 déglutition, de le respiration, delà voix, ne lui appartien- 

 nent-ils pas en tout, ou au moins en partie? 



Si nous la rapprochons de celle des mammifères et des oi- 

 seaux, nous serons conduits aux résultats les plus extraordi- 

 naires et en même temps les plus utiles pour la physiologie 

 comparative, sans que, pour cela, nous soyons obligés de 

 chercher à faire voiries chos^autrcment qu'elles ne sont, 

 de prétendre que les os de la tête soient absolument les mêmes 

 dans tous les genres , de nous plier à une opinion théorique 

 conçue d'avance. 



Parmi les Chéloniens, les Tortues proprement dites, telles 

 que la grande Tortue indienne , ont une tête ovale , obtuse en 

 avant , et l'intervalle qui sépare leurs orbites est large et 

 bombé, si ce n'est pourtant dans la tortue grecque, qui fait 

 exception à cet égard. Le sphénoïde antérieur manque en- 

 tièrement. 



Dans les Emydes, ou Tortues d'eau douce, la tête est plus 

 aplatie, et la région basilaire ne forme qu'un seul plan avec 

 la palatine. Le museau est court. 



