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Dans les Tortues terrestres , et spécialement dans la grande 

 Tortue des Indes, il n'y a aucune trace de sphénoïde antérieur, 

 et ce que feu J. Spix et M. Ulrich nomment ainsi, n'est 

 qu'une portion du corps du sphénoïde, saillante au-dessous 

 et en avant de la fosse pituitaire, et qui donne attache à la 

 cloison interorbitaire. Jamais cette partie n'est détachée du 

 reste de l'os, et d'ailleurs, comme le remarque M. Cuvier, 

 elle ne remplit nullement les fonctions du sphénoïde anté- 

 rieur. L'aile temporale de l'os est, en outre, réduite à une 

 très- petite pièce, qui s'unit, d'une part, à la partie descen- 

 dante du pariétal; de l'autre, au palatin, à l'os ptérygoïde 

 interne, au corps du sphénoïde, à la caisse.au rocher, et que 

 M. "Wiedemann a décrit pour la partie écailleuse du tem- 

 poral. 



Dans la Tortue franche, oii M. Geoffroy Saint-Hilaire l'a 

 prise pour l'analogue de l'os trarisverse des Crocodiles , qui 

 manque dans les Chéloniens , cette dernière pièce est encore 

 plus petite et se trouve couchée sur la suture de la portion 

 descendante du pariétal. 



Elle n'existe point dans le Caret et dans la Caouane. 



Les apophyses ptérygoïdes sont, dans les Chéloniens, dé- 

 tachées et isolées, et restent distinctes du corps de l'os jusqu'à 

 un âge avancé, comme chez beaucoup de mammifères et chez 

 la plupart des autres reptiles. Elles constituent ce que les 

 anatomistes modernes ont appelé os ptérygoïdiens. 



Ces os, dans les Tortues de terre , entourent les palatins en 

 arrière et en dehors, et, s'éteudant le long de leur bord ex- 

 térieur jusqu'aux maxillaires, après avoir couve, t la face 

 inférieure du crâne, entre les deux caisses et les leux ailes 

 temporales, laissent voir, en arrière seulement, ane petite 

 partie triangulaire du corps du sphénoïde. 



Dans certaines Émydes, comme dans VEmjsexpansa, le sphé- 

 noïde occupe, en dessous du crâne, une surface beaucoup 

 plus large que dans les Tortues de terre. 



Dans les Trionyx ou Tortues molles, le corps de l'os par- 

 vient aux palatins, en marchant entre deux os ptérygoïdiens, 

 qui ne s'unissent point l'un à l'autre, et qui arrivent de l'oc- 

 cipitayatéral jusqu'aux maxillaires, en passant entre les caisses 

 et le basilaire. 



