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Il n'y a aucune trace ni du sphénoïde antérieur, ni de ses 

 ailes. Une membrane assez mince en tient lieu , et ferme de 

 chaque côté le devant de la cavité cérébrale. L'aile tempo- 

 rale est placée au-dessous et en avant du grand trou de la cin- 

 quième paire; elle entre mieux dans la composition du crâne 

 et se fait mieux reconnoître pour ce qu'elle est que dans les 

 autres Chéloniens. 



Dans la Matamata les os ptérygoïdiens sont énormes, et for- 

 ment la plus grande partie de la base du crâne et du fond de 

 la tempe. Leur bord externe est recourbé dans sa partie an- 

 térieure, pour se continuer avec le bord libre du frontal 

 postérieur. Il n'y a, du reste, ni ailes orbitaires , ni Jîles 

 temporales. (Voyez Chélyde. ) 



Chez les Crocodii.es on reconnoît aisément les grandes ailes 

 ou ailes temporales du sphénoïde dans deux os distincts, qui 

 les représentent exactement pour la position, pour la figure 

 et pour la fonction de porter les lobes moyens du cerveau , et 

 qui offrent une grande analogie avec ce que l'on observe chez 

 les fœtus des mammifères avant leur réunion au corps. Ces 

 deux os, que M. Geoffroy Saint-Hilaire a négligés dans son 

 analyse de la tête du Crocodile , mais que MM. Oken , J. Spix, 

 et G. Cuvier ont, à juste titre, déterminés et décrits , doivent 

 renfermer dans leur masse une grande partie de l'aile d'In- 

 grassias; car les nerfs des troisième , quatrième et sixième 

 paires, ainsi que la première branche de la cinquième, pas- 

 sent par des trous pratiqués sur leur corps même, et dont 

 l'ensemble paroît remplacer la fente sphénoïdale de l'homme.. 



■ Dans les mêmes reptiles, les os ptérygoïdiens, réunis, dès 

 le fœtus, l'un à l'autre sous le corps du sphénoïde, forment 

 d'une part le plafond des arrière-narines, et de l'autre, cons- 

 tituent le plancher du tube nasal, divisé lui-même en deux 

 par une arête qui de son plafond descend vers un autre, qui 

 monte de son plancher. Ils s'étendent d'ailleurs horizontale- 

 ment en une grande aile, à laquelle s'insèrent supérieurement 

 les muscles ptérygoïdiens, et que double inférieurement la 

 membrane du palais. Leur lame supérieure se dirige en ayant 

 sous la forme de deux demi-cylindres. 



Quant au corps du sphénoïde, il est placé, chez les Croco- 

 diles encore, au centre du plancher du crâne. Légèrement 



