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vingt-quatre dents dans sa rangée et se continue en arrière 

 avec une branche qui porte aussi quelques dents, et qui va 

 s'attacher au bord interne du tympanique. 



De même que dans la plupart des autres animaux verté- 

 brés, la mâchoire inférieure dans les Reptiles a généralement 

 la forme d'un arc, dont le contour supérieur est communé- 

 ment semblable, dans sa plus grande étendue, au contour 

 inférieur de la mâchoire opposée. Habituellement aussi , re- 

 lativement à celle-ci, sa longueur est plus considérable, 

 parce qu'elle s'articule très en arrière et se prolonge même 

 au-delà de son articulation. 



Elle s'alonge d'ailleurs ou se raccourcit avec le museau , 

 et son épaisseur dépend beaucoup du nombre, de la figure 

 et du volume des dents qu'elle supporte ou de l'absence de 

 celles-ci. 



Nulle part, en outre, sa composition ne paroît aussi com- 

 pliquée que dans les Reptiles. Dans les Mammifères, même 

 à Tétat de fœtus, aussitôt que la mâchoire inférieure a pris 

 quelque consistance, elle n'offre plus qu'un os de chaque 

 côté : ce n'est que dans de très- petits embryons que l'on 

 peut encore en séparer les groupes de fibres. Dans les Rep- 

 tiles on voit, au contraire, ceux-ci former des os distincts et 

 unis par des sutures. 



La mâchoire inférieure, dans les Chbiokiexs, varie pour 

 sa forme générale. Pointue dans les ïrionyx et le Caret, ob- 

 tuse et parabolique dans la Tortue franche et les Tortues de 

 terre, elle devient Hemi- circulaire en avant des apophyses 

 coronoïdes dans la Matamata. 



Elle est creusée d'un sillon étroit, profond, également 

 large, dans les Tortues de terre ; s'élargissant et s'approfon- 

 dissant vers la symphyse , dans la chélonée mydas. 



Ce sillon manque entièrement dans les Trionyx et le 

 Caret. 



Quoi qu'il en soit, la mâchoire inférieure des reptiles de 

 cet ordre est formée d'un moins grand nombre de pièces 

 que dans les Crocodiles et les Sauriens en général. Son 

 corps, dépourvu de toute apparence de symphyse, même 

 dans le jeune âge, n'offre qu'un seul os en arc et analogue 

 aux deux dentaires du Crocodile, au moins dans les Chélo- 



