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partiennent les individus les plus gigantesques qui ont jusqu'à 

 vingt-six pieds de longueur. 



Vîchtyosnurus platjodon, où cette couronne est comprimée 

 et offre de chaque côté une arête tranchante. Les individus 

 de cette espèce varient en longueur de cinq à quinze pieds. 



VI. tenuirostris , où les dents sont plus grêles, et qui , en 

 outre, a le museau plus long et plus mince. 



Enfin VI. interrnedius , à dents plus aiguës et moins pro- 

 fondément striées que celles du communis, moins grêles que 

 dans le tenuirostris. 



Les deux dernières espèces n'atteignent pas plus de moitié 

 de la taille à laquelle Y J. communis peut parvenir. 



L'ichtyosaurus étoit un reptile à queue médiocre et à long 

 museau, pointu, armé de dents aiguës; deux yeux d'une gros- 

 seur énorme dévoient donner à sa tête un aspect tout-à-faif 

 extraordinaire et lui faciliter la vision pendant la nuit. Il 

 n'avoit probablement aucune oreille extérieure, et la peau 

 passoit sur le tympanique, comme dans le caméléon, la sala- 

 mandre ou le pipa, même sans s'y amincir. 



Il respiroit l'air en nature , et non pas l'eau , comme les pois- 

 sons ; ainsi il devoit revenir souvent à la surface de l'eau. 

 Néanmoins ses membres courts, plats, non divisés, ne lui per- 

 mettoient que de nager, et il y a grande apparence qu'il ne 

 pouvoit pas même ramper sur le rivage autant que les pho- 

 ques; mais que, s'il avoit le malheur d'y échouer, il y demeu- 

 roit immobile, comme les baleines et les dauphins. 



Il vivoit dans une mer où habitoient avec lui les mollus- 

 ques qui nous ont laissé les cornes d'ammon, des térébratules, 

 diverses espèces d'huîtres. 



M. Cuvier a donné les figures des différens débris de ces 

 reptiles dans son ouvrage ci-dessus cité, tom. 5, 2.'' part., 

 pi. 28 , 29 et 00. 



On a trouvé dans les carrières d'Œningen, avec des sque- 

 lettes de poissons semblaMes à ceux de nos eaux douces, les 

 débris d'une salamandre aquatique de taille gigantesque et d'une 

 espèce inconnue , que quelques auteurs ont regardés comme 

 provenant d'un silure , et que Scheuchzer a décrit comme ceux 

 d'un homme, dans les Transactions philosophiques pour 1726 

 (tom. 34, p, 38); il reproduisit cette description dans sa Phjf' 

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