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phénomènes mécaniques et des phénomènes chimiques, et qu'elle 

 a pour effet immédiat de changer le sang veineux en sang 

 artériel, le sang noir en sang rouge. Tel est le résultat évi- 

 dent des observations, des recherches, des expériences 

 faites avec plus ou moins de bonheur par les physiologistes 

 et les chimistes de ces derniers temps, entre autres par 

 Chaussier, Dumas, Richerand , Brande , Éverard Home, 

 Contanceau , Nysten , Goodwyn, Davy , J. Hunter, Craw- 

 ford, etc. 



Ce n'est point ici le lieu de décrire les organes à l'aide 

 desquels la respiration s'effectue ; nous n'exposerons point 

 non plus ici le tableau des diverses théories physiologiques 

 de cette fonction, fondées sur la structure des poumons et 

 sur la capacité des bronches. Nous dirons seulement qu'on 

 se demande souvent encore aujourd'hui par quels genres de 

 propriétés vitales sont animés les poumons, si, dans la res- 

 piration, ils sont actifs ou simplement passifs et subordonnés 

 à l'action des parois du thorax. La question est assez difficile 

 à décider, car ses élémens sont fréquemment en opposition 

 les uns avec les autres. Ayant cru reconnoître que, dans 

 certaines plaies de poitrine, la portion sortie des poumons, 

 se contracte et se dilate, Galien et Sennert les ont regardés 

 comme actifs, et Brémont, d'après une expérience contraire 

 dans ses résultats à toutes celles que l'on a tentées depuis, 

 partagea cette manière de voir. Mais il paroît assez bien 

 prouvé que les poumons sont dépourvus de la faculté de se 

 resserrer sur eux-mêmes d'une manière active, et les expé- 

 rimentateurs sont d'accord sur ce point, depuis surtout que 

 Haller a fait voir qu'aucun réactif ne pouvoit y développer 

 des signes d'irritabilité. 



Les phénomènes mécaniques de la respiration sont au reste 

 de deux sortes : les uns ont pour but l'arrivée du sang dans 

 les poumons; les autres déterminent l'abord de l'air dans les 

 mêmes organes, par la dilatation de la poitrine, qui le chasse 

 ensuite en venant à se resserrer. Ce sont cette dilatation et ce 

 resserrement alternatifs que l'on nomme proprement inspira- 

 tion et expiration. 



Le premier de ces actes, l'inspiration, est une dilatation 

 du thorax dont les parois s'éloignent de l'axe, et qui, dans 



