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.nous occupent, la situation reculée des poumons, qui sont 

 enfoncés dans les intervalles des côtes , à droite et à gauche 

 de la colonne vertébrale, et, par conséquent, près de la por- 

 tion des parois du thorax, qui ne jouit presque d'aucune mo- 

 bilité pour les aider à se dilater ou à se resserrer, a dû em- 

 pêcher que chez eux la respiration eût pour principal agent 

 un diaphragme semblable à celui des mammifères , et qui 

 n'auroit jamais pu dilater à la fois et les poumons et les gran- 

 des cellules dans lesquelles ces viscères s'ouvrent. 



Cependant l'inspiration étant, dans les oiseaux comme chez 

 les mammifères, une suite delà dilatation des cavités aérien- 

 nes, il a fallu que des puissances situées hors de celles-ci, 

 pussent déterminer cette dilatation. 



Ces puissances appartiennent, d'une part, aux poumons 

 eux-mêmes; de l'autre, aux cellules qui en dépendent. 



Dans le premier cas sont des muscles qu'on a nommés pul- 

 monaires , et qui, relativement aux poumons, remplissent à 

 peu près les usages que le diaphragme est appelé à remplir 

 chez les mammifères. 



Dans l'Autruche et dans le Casoar ces muscles, plus forts 

 que dans aucune autre espèce, s'attachent chacun inférieu- 

 reuient aux côtes par cinq portions distinctes, larges, apla- 

 ties, qui remontent en dedans de la poitrine jusqu'à la face 

 inférieure des poumons, sous lesquels les fibres qui les com- 

 posent s'épanouissent sur une large aponévrose qui tapisse la 

 paroi de la cellule qui répond à leur face inférieure, et va, 

 vers le rachis, se confondre avec celle du côté opposé. 



Dans les autres oiseaux les portions constituantes de ces 

 muscles restent constamment séparées les unes des autres, et 

 forment quatre ou cinq petits muscles distincts, comme dans 

 l'aigle, par exemple. 



Ces muscles pulmonaires sont le seul agent qui produise 

 immédiatement la dilatation des poumons; car, dans la partie 

 qui touche à ces viscères, les parois thoraciques sont trop peu 

 mobiles pour avoir la moindre influence en cela. Cependant 

 la dilatation de ces parois, dans le reste de leur étendue, 

 n'est point inutile à l'acte de l'inspiration , elle sert puissam- 

 ment à dilater les grandes cellules, et, en déterminant par là 

 l'air à se précipiter dans la cavité de celles-ci, elle l'oblige à 



