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primée. Celte plante croit à Tlsle - de - France. ( Poir. ) 



RÉTINASPHALTE. {Min.) C'est le nom un peu trop com- 

 posé et un peu trop long que M. Hatchett a donné à une 

 âifcsiTere bitumineuse fossile, qui lui a paru différer de tous 

 les combustibles fossiles connus ; aussi a-t-on voulu le changer en 

 lui donnant le nom de rétinite, déjà pris pour désigner une 

 pierre d'aspect résineux. Il faut désirer et espérer que le nom 

 de rétinasphalte restera, malgré ses défauts, puisqu'il a pour 

 lui M. Hatchett (qui l'a découvert, et qui seul avoit le droit 

 de lui imposer un nom), MM. Jameson , Aikin , Phillips, 

 Hausmann et Beudant. M. Breilhaupt paroît être le premier 

 qui ait voulu changer son nom, en l'appelant rétinite. M. 

 Leonhard a suivi son exemple. 



Le rétinasphalte est un fossile bitumineux , d'un jaune 

 brunâtre, tirant quelquefois sur la Couleur de l'ocre ou de 

 la rouille de fer: il est opaque: ia texture est vitro-rési- 

 neuse ; son aspect est terreux, prenant par le frottement ou 

 la rupture un éclat résineux : sa cassure est imparfaitement 

 conchoïde; il est tendre, se laissant entamer par l'ongle; sa 

 pesanteur spécifique est de 1,1 3. 



C'est surtout par ses propriétés chimiques et par sa com- 

 position que ce bitume résineux diffère des autres espèces* 

 Il fond à une très -basse température, brûle très -facilement 

 par le simple contact avec la flamme d'une bougie , et en ré- 

 pandant une odeur très-forte et beaucoup de fumée. 



L'alcool le dissout en partie et à la manière des résines, 

 et la potasse dissout l'autre partie à la manière des bitumes, 

 et c'est ce caractère qui établit la différence essentielle. 



M. Hatchett, qui a fait l'analyse du rétinasphalte de Bo- 

 vey, le considère comme étant composé : 



De matière résineuse 55 



De bitume asphalte 4i 



Le reste se compose de corps 



étrangers terreux 3 



Et de la perte • . • . 1. 



M. Troost , docteur en médecine , a fait connoître un bi- 

 tume fossile du Marj'land qui paroît appartenir au rétinas- 

 phalte par sa composition. 



