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vive et très- agréable. Cette plante croît dans la Chine, le 

 long de la grande muraille. On la cultive au Jardin du Roi 

 et ailleurs; elle a été reconnue pour être celle dont les ra- 

 cines sont si généralement employées en médecine. Michel 

 Boyn , dans son livre intitulé : Flora sinensis, dit que la rhu- 

 barbe naît dans toute la Chine, et qu'on la nomme fay-huam, 

 ce qui signifie très -jaune : elle croît cependant plus abon- 

 damment dans les provinces de Su-civen , Xeu-sf et Socicu , 

 proche de la grande muraille des Chinois. La terre , dans la- 

 quelle elle végète , est rouge et limoneuse. 



Dès que les Chinois ont tiré cette racine de la terre, ils 

 la nettoient, la raclent et la coupent en morceaux, qu'ils 

 mettent d'abord sur de longues tables, et qu'ils retournent 

 trois ou quatre fois le jour; l'expérience leur ayant appris 

 que, s'ils les faisoient sécher en les suspendant à l'air libre, 

 ces morceaux deviendroient trop légers , et que la rhubarbe 

 perdroit de sa vertu. Au bout de quatre jours, quand les 

 morceaux ont déjà pris une sorte de consistance, on les 

 perce'de part en part, et on les enfile, ensuite on les ex- 

 pose au vent et à l'ombre. L'hiver est le meilleur temps pour 

 tirer la rhubarbe de la terre, avant que les feuilles commen- 

 cent à pousser. Si on l'arrachoit pendant l'été, ou lorsqu'elle 

 pousse des feuilles vertes, non-seulement elle ne seroit pas 

 mûre et n'auroit point de suc jaune , ni de veines rouges; mais 

 elle seroit encore poreuse et très-légère, et par conséquent 

 inférieure à celle qu'on retire pendant l'hiver. On prétend 

 que la meilleure rhubarbe pour l'usage est celle qui a été 

 gardée dix ans. On apportoit autrefois la rhubarbe de la 

 Chine par la Tartarie , à Ormuz et à Alep, de là à Alexan- 

 drie, et, enfin, à Vienne: c'étoit celle que l'on appeloit 

 rhubarbe du Levant. Les Portugais l'apportoient sur leurs vais- 

 seaux de Canton, port où se tient un marché de la Chine. 

 Les Égyptiens l'apportoient à Alexandrie ; on nous l'apporte 

 aujourd'hui des Indes orientales. Les vaisseaux de la com- 

 pagnie des Indes s'en chargent à Canton et à Ormuz. 



On cultive depuis très-longtemps plusieurs espèces de rhu- 

 barbe en Europe; mais ce n'est que depuis très- peu d'an- 

 nées qu'on a essayé , avec assez de succès , de cultiver en 

 grand la rhubarbe palmée ou des boutiques. On la multiplie 



