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sent et même se pourrissent au centre , deviennent filan- 

 dreuses à leurs bords, donnent un déchet considérable lors- 

 qu'on les épluche, et n'offrent plus l'apparence de la rhu- 

 barbe du commerce, lorsqu'elles sont desséchées- Le temps 

 de l'année où doit se faire cette récolte, est l'automne, 

 lorsque les feuilles sont entièrement desséchées. Après qu'elles 

 sont arrachées et lavées, on les pèle, on les épluche, on les 

 coupe en morceaux de la grosseur du poing au plus, et ou 

 les fait sécher, ainsi qu'il a été indiqué plus haut. Les pieds 

 de rhubarbe vivent environ dix à douze ans dans un bon 

 terrain , et seulement la moitié moins dans un plus mauvais. 

 Dès qu'ils commencent à pourrir par le centre , il est temps 

 de les arracher. 



On reconnoit la rhubarbe du commerce à sa couleur, 

 d'un jaune brun à l'extérieur, et en dedans d'un jaune sa- 

 frané, mcléc de stries blanches et rougeâtres , qui donnent 

 à sa cassure un aspect marbré et une sorte de ressemblance 

 avec la substance de la noix muscade : elle est distribuée 

 en morceaux de différentes grosseurs, presque cylindriques, 

 légers, ordinairement percés d'un trou, friables, plus ou 

 moins cassans, parsemés de points brillans , comme cristal- 

 lisés. L'odeur est très-désagréable; la saveur amère , astrin- 

 gente , un peu acre et légèrement nauséeuse. L'analyse chi- 

 mique en a obtenu une matière extractive , amère, du tan- 

 nin, de la résine, du muqueux , une substance amylacée, 

 de l'oxalate de chaux et une matière colorante' jaune. Les 

 proportions varient dans les différentes sortes de rhubarbe 

 qu'on trouve dans les boutiques. M. Henry a reconnu que 

 celle de la Chine contient plus d'oxalate calcaire que celle 

 de Moscovie et de France , tandis que cette dernière ren- 

 ferme une plus grande quantité de tannin et de matière amy- 

 lacée. Toutefois les plus abondantes de ces différentes subs- 

 tances de la rhubarbe sont, en général, les parties résineuses 

 et muqueuses, puisqu'elles constituent environ la moitié de 

 son poids. La matière colorante jaune paroit plus spéciale- 

 ment unie à cette dernière, ce qui fait qu'elle est soluble 

 dans la salive et même dans la plupart des liquides des ani- 

 maux ; elle teint fortement en jaune l'urine, le lait, la sueur 

 et même les matières fécales de ceux qui en font usage. La 



