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Con un tiempo deliciosamente apacible y fresco, el 15 

 de Abril pasamos la linea equinoxial á las 4 y V2 de la 

 tarde. El cielo ecuatorial se hallaba como siempre, en- 

 capotado de densas nubes favorables al navegante, á 

 quien protejen contra un sol de fuego, reírescándolo con 

 sus repetidos chubascos. Así como en las alturas y en 

 las remotas zonas del globo, hay una región de los hielos 

 eternos; hay también en las bajas llanuras del mar, una 

 región del calor y de las nubes y lluvias eternas, cual es 

 la zona equinoxial sobre ambos Océanos, ó por lo menos, 

 en el Atlántico. Pero esta zona no pasa de 8^ á 10° de 

 estension, y ios grandes y rápidos vapores como el «Neva» 

 la cruzan en dos ó tres dias. Sin esas nubes y esos agua- 

 ceros refrescantes, esa zona sería inaguantable y aun 

 impasable, pues el calor intenso é incesante acabaría 

 con toda acción ó con toda vida abordo; el tiempo sin 

 embargo nos fué en estremo favorable y grato. 



Pero nada mas solitario en estos momentos á nuestros 

 ojos, que este Océano que llena el vasto valle del Atlán- 

 tico, verdadero gran valle feflúrico entre los dos grandes 

 sistemas, cuyas altiplanicies constituyen el Nuevo y el 

 Viejo continente; valle al cual ni aun los ángulos entran- 

 tes y salientes de los valles Alpestres le hacen falta. 

 Lo único que perturba la soledad de este moviente 

 desierto, son bandadas de pequeños peces alados, los 

 cuales espantados con el movimiento y ruido que el vapor 

 comunica á las ondas fluidas, huyen volando por la super- 

 ficie de las aguas, creyéndose tal vez perseguidos por su 

 poderoso enemigo, el delfín ó el tiburón. Diríase una 

 bandada de mariposas de luciente plata, y al principio es 

 lo mas fácil tomarlas por tales, hasta que se llega á 



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