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que cambiaron este nombre poético y soñador, por el pro- 

 saico de Canarias. Seamos felices siquiera en nombre, 

 siquiera en sueño! Islas Afortunadas! Como quien dice, 

 morada de la bienandanza! Pero ¿qué entendian de esto 

 nuestros realistas antepasados que se han adelantado al 

 muy leido y muy criticado Zola en el hecho de conocer 

 que todo es ilusión y que al pan debe llamarse pan y al 

 vino vino? Ellos prefirieron pues Canarias^ esto es, 

 Perreras ó Gynicas, que todo es una misma cosa, al hechi- 

 cero nombre de Islas Afortunadas ó Jardín de las Fspérí- 

 des que les hablan dado los antiguos. 



Y en reaUdadhoy ellas no contienen sino algunos cente- 

 nares de miles de desdichados canarios (hombres, no 

 pájaros, que á estos en ningún caso los llamarla yo des- 

 dichados, aunque no fuese sino por las lindas manos que 

 suelen cuidarlos); canarios, decimos, que en sus soUtarias 

 Islas, se mueren de hambre, de ignorancia, de haraga- 

 nería y de fastidio. 



Pero el lector acaso desea saber lo que son estas islas. 



Por la historia vemos que no pocas veces los almiran- 

 tes desgraciados de Carthago y aún algunos reyes feni- 

 cios no en mejores circunstancias, se extasiaron en 

 vagos sueños al pensar en esas Islas de azul y de oro, 

 que se presentaban en su horizonte, proyectando esta- 

 blecer en ellas colonias afortunadas y exentas de los 

 males que en la civilización antigua, como en la moderna, 

 se hacen sentir en las sociedades humanas, llenas de ini- 

 quidades y dolores. Plinio, citando al sabio rey mauritano 

 Juba, llama Nivaria á una de estas Islas, probablemente 

 Tenerife con su pico de Teyde, cubierto constantemente 

 de nieve, y Canaria (la actual Gran Canaria) á la otra, á 



