— 263 — 



logia, Liebig demostraba que mientras el cultivo del 

 suelo era el verdadero fundamento de toda industria y de 

 todo comercio, no puede existir un sistema racional de 

 agricultura sin la ai^licacion de los principios cientiflcos. 

 «Este sistema, anadia, debe basarse sobre un conocimien- 

 to exacto de los medios de la nutrición de los vegetales^ 

 de la influencia de los suelos y de la acción del abono 

 sobre ellos. 



Este conocimiento solo puede darlo la Química, que 

 estudia la composición del suelo y los caracteres de las 

 diversas sustancias de las cuales las plantas derivan su 

 alimento. En prueba de sus asertos, el profesor Liebig 

 demostró que casi todo el nitrógeno de las plantas y de los 

 animales se deriva del amoniaco suministrado, por la 

 atmósfera y precipitado á la tierra por cada aguacero. 

 Como la atmósfera por sí no suministra lo bastante de 

 este valioso elemento, Liebig recomienda el empleo de 

 aquella especie de abonos que contengan la mayor pro- 

 porción de amoniaco ó nitrógeno. 



En seguida Liebig, pasa á esplicar el principio por el 

 cual ciertos suelos poseen la propiedad de absorber y 

 retener la ammonia, sea ésta derivada del aire ó de los 

 abonos, promoviendo de ese modo la fecundidad. Final- 

 mente, llega á la consideración de los constituyentes 

 minerales é inorgánicos de las plantas, asegurando que 

 el agotamiento de los suelos era debido á la remoción de 

 sus elementos minerales por las cosechas estraidas de 

 ellos; elementos que pueden ser restituidos á la tierra 

 por la potasa y los fosfatos. Ninguno de los discípulos de 

 Mr. Liebig fué mas inteligente, asiduo y empeñoso que 

 Mr. Bennet Lawes; calculándose que esta obra áe Liebig 



