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cido al de dos enormes proyectiles modernos, que parten 

 y se cruzan raspando uno con otro, con Ja rapidez sibi- 

 lante de un aereoiito. Estos encuentros para el que no 

 está prevenido ni acostumbrado a ellos, son sorprenden- 

 tes, y mas que sorprendentes, asustantes. El menor vai- 

 vén ó desriel que echase uno sobre otro, esos trenes que 

 pasan contiguos con una velocidad meteórica, los reduci- 

 ria á añicos y á los pasageros con ellos! Y este peligro, y 

 este susto se reproduce cada 5 minutos, sea en la campaña 

 abierta, ó en el centro tenebroso de los tunéis. Y nada 

 sin embargo hay mas vacilante que un ferro-carril norte- 

 americano, hecho con precipitación á veces y con los dur- 

 mientes poco asegurados y no bien nivelados que se 

 sienten vacilar abajo, defectos debidos mas al clima y al 

 incesante tráfico que á los ingenieros, que son los prime- 

 ros del mundo. Y, sin embargo, los accidentes son raros 

 y nadie se asusta por ellos. Estos ferro-carriles no obs- 

 tante se comen cerca de 2000 víctimas por año (lo que no 

 es mucho, en la nación ma9#activa y que cuenta mas 

 ferro-carriles en el mundo); y en los momentos en que 

 esto escribimos, vemos por los diarios de New- York, un 

 encuentro acontecido en un túnel, que ha hecho sensibles 

 víctimas de uno y otro sexo. 



Si estos ferro-carriles fuesen solo terrestres, habría 

 para pasar el susto! Pero es que estos ferro-carriles se 

 vuelven también anfibios, es decir, acuáticos, durante 

 una parte de su trayectoria. En un país tan vasto y tan 

 accidentado, á cada paso tienen que atravesar canales, 

 rios, estuarios, lagos y hasta brazos de mar, sobre puen- 

 tes que suelen ser á veces prodigios del arte, pero que las 

 mas de las veces solo son trabajos provisorios y delezna- 



