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quelque écume de la mer, le frai de poissons, les fucus, ce- 

 lui appelé edulis surtout, étoient supposés faire la base. 



Thuriberg (Voyage au Japon, tom. 2 , p. ôSj) avoit appris 

 sur les lieux que ces nids étoient principalement formés avec 

 la graisse qui nage sur la mer. et que les salanganes les pré- 

 paroient avec un jus gommeux qui suinte de leur bec au 

 temps des amours. ' 



Sennebier, éclairé par Tanalyse chimique , affirmoit que 

 leur composition éîoit semblable aune gelée animale , comme 

 celle de veau, par exemple, mais plus solide, et qu'elle étoit 

 élaborée dans Testomac même de l'oiseau , qui la dégorge , 

 l'attache aux rochers et la ftiçonne avec ses pattes en forme 

 de nid, en ayant soin de la mettre toujours bien à l'abri des 

 variations de l'atmosphère. 



Cette opinion de Sennebier et de Thunberg a pour appui 

 les faits cités par Poivre. Ce profond observateur trouva sur 

 un îlot, près de Java, une caverne creusée sur le bord de la 

 mer, dont les parois en étoient tapissées. Il vit également 

 qu'à cette époque (Mars et Avril ) la surface de cette mer 

 étoit recouverte de frai de poissons , délayé et étendu comme 

 de la colle forte, depuis la pointe de Sumatra, à l'ouest , jus- 

 qu'à la Nouvelle-Guinée, et depuis Java jusqu'en Cochinchinc. 

 Il fit recueillir de ce frai, le fit sécher, après l'avoir isolé de 

 l'eau de la mer, et il lui offrit une identité parfaite avec les 

 nids. Seulement il présentoit une saveur fortement salée , 

 que n'avoient point les nids, qui lui parurent au goût, fades, 

 inviscans et sans odeur sensible ; mais nous avons eu fré- 

 quemment, dans l'Inde, l'occasion de reconnoître, au con- 

 traire , cette saveur salée dans les nids frais que nous goû- 

 tâmes. 



Poivre dut alors conclure de ses observations que cette mn- 

 tlère (le frai de poisson) étoit nécessairement la base des nids 

 de salanganes; etFourcroy vint étayer cette idée par l'analyse 

 chimique. 



i Pourquoi ne pourroit-on pas penser que ies salanganes recueil- 

 lent, en rasant l'eau de la iner, une espèce d'adipocire , une vraie cé- 

 tine, résultat de la décompositioa des cctacés ou dti poissons nom- 

 breux qui habitent cet archipel ? 



