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Le mode de locomotion des sangsues sur un sol résistant 

 est assez remarquable, au point de leur être presque entiè- 

 rement particulier. En effet, s'il a quelque chose de celui 

 des chenilles , que l'on a à cause de cela nommées arpen- 

 feuses, en ce qu'elles font des espèces d'enjambées et qu'il 

 n'y a jamais que les deux extrémités du corps qui touchent 

 le sol , l'une après l'autre ; il y a aussi de véritables différences. 

 Chez les chenilles, les deux extrémités s'attachent ou se cram- 

 ponnent sur le sol au moyen des pieds en avant et de tuber- 

 cules en arrière ; tandis que dans les sangsues c'est à l'aide 

 des disques terminaux, en fixant d'abord le postérieur, et en 

 traînant et en racourcissant tout le corps, ce qui est le con- 

 traire pour les chenilles. La sangsue , supposée dans l'état 

 de repos et alors constamment fixée par la partie postérieure 

 contracte tout ou partie de son corps, dans une direction 

 quelconque et l'alonge aussi proportionnellement et d'une ma- 

 nière tout-à-fait remarquable , par la contraction transverse 

 de tous les anneaux et le rapprochement de leurs fissures. Elle 

 se fixe alors au moyen de la ventouse antérieure, détache la 

 postérieure, se contracte suivant sa longueur et par consé- 

 quent se raccourcit, rapproche cette extrémité de l'autre, la 

 fixe et recommence ensuite la même manœuvre. L'élongation 

 du corps est produite par le rétrécissement de la couche mus- 

 culaire transverse , et son raccourcissement par la contrac- 

 tion des faisceaux longitudinaux , et comme cette contraction 

 peut se faire dans différens points du corps, il en résulte 

 toutes les variations de forme que l'on peut remarquer dans 

 ces animaux. Jamais cependant elles ne rampent à la manière 

 des lombrics et encore moins comme les planaires, quoiqu'il 

 arrive quelquefois que le ventre frotte ou se traîne sur le sol 

 dans le moment où le disque de l'extrémité postérieure se 

 rapproche de la ventouse antérieure. 



Dans ce mode de locomotion les sangsues marchent avec 

 ■une assez grande rapidité et peuvent s'éloigner assez promp- 

 tement du point de leur départ. 



Elles peuvent aussi, par le même mécanisme, se glisser 

 entre deux obstacles, ce à quoi elles sont disposées par la 

 grande quantité de mucosité qui sort de toutes les parties de 

 leur corps, mais probablement bien davantage, sans doute. 



