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des bourses muqueuses abdominales. Le point d'appui n'est 

 pas alors la ventouse seulement, mais bien l'anneau où porte 

 la pression ; les anneaux se contractent fortement dans la di- 

 rection transversale, et le corps, pour s'alonger, s'avance 

 entre les obstacles et glisse ainsi successivement jusqu'à la 

 ventouse postérieure, qui alors se détache, si elle est fixée, 

 »t l'animal s'échappe. 



Cette adhérence des sangsues aux corps solides par leur 

 disque postérieur , et qui est souvent assez forte pour résister 

 à un poids de dix onces , comme l'a expérimenté M. Thomas, 

 n'est réellement pas due à la pression atmosphérique, comme 

 on le croit généralement, mais bien à un contact très-im- 

 médiat de tous les points du disque qui s'est épanoui, en 

 glissant sur la surface du corps. Elle a lieu aussi bien sous le 

 récipient de la machine peumatique qu'à l'air libre, et l'on ne 

 peut aisément détacher une sangsue qu'en glissant, et non en 

 tirant directement. L'adhérence par le disque antérieur pour- 

 roit être d'abord d'une autre nature, c'est-à-dire être pro- 

 duite par la pression de l'air; mais il est certain, que lors- 

 qu'elle est complète, elle se fait également, pour le contact 

 immédiat, des lèvres évasées. Au reste une sangsue, privée 

 artificiellement de ses deux disques, peut encore marcher par 

 le même mécanisme, mais avec beaucoup plus de peine et 

 de lenteur. Elle peut également mordre et sucer dans le 

 vide. 



Les sangsues nagent aussi assez bien et peuvent ainsi s'éle- 

 ver ou descendre dans l'eau où elles sont immergées; mais 

 alors elles le font comme tous les animaux à corps très-alongé 

 ou vermiforme. Elles s"alongent en effet assez fortement et 

 par des flexions et des redressemens successifs plus ou moins 

 rapides dans le sens vertical ou sur le côté plat du corps; 

 elles se dirigent et même s'élancent d'une manière trés- 

 prompte. 



Quelquefois elles parviennent encore plus rapidement à leur 

 but, celui d'atteindre le fond du réservoir où elles habitent; 

 pour cela elles se contractent le plus possible, se ramassent, 

 puis se détachent entièrement; alors elles tombent comme 

 une masse inerte. 



Les sangsues, comaie nous allons le voir tout à l'heure, 



