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essentiellement par la contraction des fibres annulaires de iâ 

 peaii , au point qu'en coupant la sangsue, le sang s'écoule 

 continuellement par l'extrémité coupée. C'est ce que l'on 

 voit manifestement par les ondulations du corps, à mesure 

 que le sang accumulé dans les parties antérieures de l'esto- 

 mac a besoin d'être chassé dans les parties postérieures ; il 

 en remplit ainsi tous les sinus, qu'il convertit enfin en de 

 véritables poches latérales ou cœcums par son accumulation. 

 Quand enfin , celle-ci est parvenue au point que le tiraillement 

 prodiiit par cette cause, est devenu douloureux, l'animal 

 cesse d'adhérer et tombe presque hors d'état de se mouvoir. 

 Lorsqu'à cette époque on ouvre l'animal , on trouve que le 

 sang qui remplit l'estomac , ses sinus et ses cœcums posté- 

 rieurs, n'a pas le moins du monde pénétré dans l'intestin , 

 dont l'orifice pylorique est extrêmement étroit. 



Si l'ingestion est si rapide dans les sangsues, au point que 

 souvent en une demi - heure elles sont gorgées assez pour 

 en mourir, il n'en est pas de même de la digestion. En effet , 

 on a fait l'observation qu'il faut plus d'un an pour que tout 

 ce sang ait complètement disparu. Il reste cependant tou- 

 jours liquide et ne perd qu'assez peu de sa couleur ; tandis 

 que sur l'animal mort, il se condense en une masse solide, 

 et de couleur d'un brun rouge, quelquefois presque noir. 

 Les fécès qui résultent de cette digestion sont excessivement 

 peu abondans et ne consistent qu'en de très-petits filamens, 

 que l'animal rend quelquefois par l'anus. 



Dans les sangsues qui ne se nourrissent pas de sang, mais 

 qui avalent des animaux tout entiers, nous verrons que l'ou- 

 verture de la bouche, la forme de l'œsophage, celle de l'es- 

 tomac, de l'intestin et même de l'anus, sufHsent pour mon- 

 trer que la déglutition, la digestion et même la défécation 

 doivent être tout différentes. 



Nous avons vu, en traitant de l'organisation des sangsues, 

 que nous ne reconnoissons pas chez elles d'organe spécial de 

 respiration. Si donc l'on admet, et cela paroit indubitable , que 

 ces animaux agissent sur l'air atmosphérique de la même ma- 

 nière que ceux qui sont évidemment pourvus de cet appa- 

 reil, il faudra reconnoitre que cette action se fait à travers 

 la peau, ce que l'on conçoit très- bien, tant le système vas- 



