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ciilaire qui s'y rend est considérable. Il faut cependant que 

 les sangsues n'éprouvent pas un grand besoin de respirer, 

 puisqu'on en a vu vivre un temps assez long dans les fluides, 

 comme de l'huile, qui ne contiennent pas d'air en dissolu- 

 tion, ou même sous la cloche pneumatique. 



L'absorption n'en est pas moins très-active chez elles; aussi 

 meurent- elles en vingt-quatre heures, quand on les met 

 dans un vase qui contient des matières animales en putré- 

 faction, ou toute autre substance irritaute. 



D'après cette absence d'organe spécial de respiration dans 

 les sangsues, il me paroît évident que le fluide récrémenti- 

 tiel, ou le sang, doit être à peu près identique dans tout le 

 système vasculaire , et c'est en effet ce qui pai^oit être. Ce 

 sang est d'un gris rougeàtre dans les vaisseaux veineux, comme 

 dans l'artère dorsale. M. Derheims assure cependant le con- 

 traire, admettant que celui du vaisseau dorsal est d'une cou- 

 leur plus intense que celui des vaisseaux latéraux. D'après le 

 même observateur, le sang des sangsues, quoique rouge, dif- 

 fère beaucoup de celui des animaux vertébrés, puisqu'il ne 

 contient que des atomes de fibrine. 



Sa marche doit être sans doute une véritable circulation, 

 c'est-à-dire que, pris dans les radicules veineuses, il doit se 

 porter dans les troncs latéraux pour passer de là dans levais- 

 seau dorsal, d'oîi ensuite, par ses ramifications, il est dirigé 

 vers tous les points du corps où nous l'avons pris; mais, comme 

 il n'y a pas d'organe d'impulsion ou de cœur véritable , il 

 est évident que l'on doit plutôt reconnoître une sorte d'os- 

 cillation ou de balancement dans les sangsues, qu'une circu- 

 lation évidente; c'est ce qui peut expliquer le dissentiment 

 des observateurs, dont les uns admettent que les gros vais- 

 seaux latéraux ont une systole et une diastole, comme M.Tho- 

 mas, qui dit avoir observé sept à huit pulsations par minute, 

 tandis que d'autres nient ce double mouvement. Dans la 

 sangsue vulgaire, qui est transparente, M. Caréna assure 

 que les vaisseaux se vident et se remplissent alternativement. 



La nutrition dans les sangsues paroît être extrêmement 

 lente, ce qui est en rapport avec la lenteur de leur digestion 

 et, comme nous le verrons plus loin , avec le peu de rapidité 

 de leur accroissement. 



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