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sues vertes. Arrivées au développement convenable, elles 

 sortent de la capsule par rorifice polaire, traversent le tissu 

 spong'eijx, dans lequel elles peuvent encore se mettre quel- 

 que temps à Tabri , et deviennent complètement libres. Alors 

 ellesnagenl déjà avec la plus grande facilité , et peuventmême 

 vivre et s'accroître dans de Teau filtrée , quoique des individus 

 adultes, au bout de quelques mois , y perdent de leur poids. 



Le nombre des petites sangsues qui sont produites dans 

 chaque cocon, ne paroît pas aller au-delà de seize; et par 

 conséquent, s'il n'y a qu'une ponte chaque année , ce qui 

 paroît probable, sans que cependant nous puissions l'assu- 

 rer, la multiplication des sangsues ne doit pas être aussi con- 

 sidérable qu'on pourroit le croire au premier abord. 



ISous ignorons complètement la durée naturelle de la vie 

 des sangsues et combien de temps elles conservent la faculté 

 de se reproduire. Ce qu'il y a de certain, c'est que , outre 

 la grande destruction qu'en font plusieurs animaux, et entre 

 autres les oiseaux aquatiqnes, elles meurent souvent par mil- 

 liers, lorsque l'eau des lieux qu'elles habitent vient à se cor- 

 rompre par la grande quantité de substances animales en 

 putréfaction qu'elle peut contenir , et surtout pendant les 

 grandes chaleurs. 



Mais la diminution des sangsues dans notre Europe , et sur- 

 tout dans les parties les plus peuplées, tient à ce que les étangs 

 ou masses d'eau qui leur sont nécessaires, et dans lesquelles se 

 peuvent rencontrer toutes les circonstances favorables pro- 

 pres à leur conservation et à leur propagation , diminuent 

 tous les jours de nombre et d'étendue, et surtout à l'énorme 

 quantité de ces animaux employée d'après les prescriptions de 

 la nouvelle théorie médicale de l'irritation, la saignée locale 

 étant devenue le moyen thérapeutique par excellence ; sans cela 

 les sangsir es étoient plutôt nuisibles qu'utiles à l'espèce humaine, 

 puisqu'elles s'attachent souvent à nos animaux domestiques, 

 aux canards, etc. ; mais depuis leur grande vogue en médecine 

 elles sont devenues d'une très- grande utilité, et par consé- 

 quent elles ont dû être recherchées avec soin dans les lieux 

 où elles vivent encore en grande abondance , pour être trans- 

 portées dans ceux où elles n'existent pas, ou du moins sont 

 pssez rares, et où la population est très -nombreuse. Aussi 



