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gâtions légèrement irritantes, et peut-être de bonne heure 

 avoir recours à la trachéotomie. 



Tout ce que nous venons de dire de général sur les sang- 

 sues doit être appliqué presque exclusivement à la sangsue 

 médicinale, et par conséquent nous nous bornerons à en faire 

 connoître tout à l'heure les caractères spécifiques. Elle seule, 

 et ses nombreuses variétés, ainsi que le véritable H. sangui- 

 siiga, en admettant qu'elle en soit distincte, paroi t suscep- 

 tible de mordre et de tirer du sang, quoi que quelques au- 

 teurs en aient dit. Pour les autres espèces, nous renvoyons 

 à chacune d'elles pour en connoître l'histoire. 



Noys avons déjà fait observer plus haut qu'il existe des 

 espèces de ce groupe dans toutes les parties du monde et dans 

 tontes les eaux douces ou salées ; malheureusement nous 

 ne connoissons encore que d'une manière peu suffisante les 

 espèces d'Europe, toutes les autres n'étant qu'indiquées dans 

 les voyageurs. 11 en résulte que le nombre d'espèces inscrites 

 dans nos catalogues est beaucoup moins grand sans doute que 

 celui des espèces qui en existent réellement. 



La distinction zoologique des sangsues a été commencée 

 par Muller; MM. Oken, H. de Blainville, et surtout Savigny 

 ont cherché à faciliter la connoissance des espèces de ce 

 groupe, en y établissant des sections génériques qui peuvent 

 jusqu'à un certain point être admises, puisque les différences 

 caractéristiques concordent assez bien avec des différences 

 dans les mœurs et les habitudes. Nous allons cependant les 

 réunir toutes sous la dénomination de sangsues; mais aupa- 

 ravant indiquons les organes qui fournissent les meilleurs ca- 

 ractères. 



IjCs parties dont les caractères distinctifs doivent être tirés 

 sont les suivantes: 



Le corps , en totalité , dont la forme cylindrique , ou 

 mieux , à coupe circulaire dans un certain nombre d'espèces, 

 se déprime de plus en plus, de manière à ce que le ventre 

 est constamment plat dans d'autres. 



Le nombre des articulations ou des anneaux dont le corps 

 est formé: quoique ce nombre varie un peu, c'est dans des 

 limites assez rapprochées, pour que cette considération ne 

 soit pas sans quelque importance. Pour faire ce compte , iî 



