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fst génëralement fort longue, ronde, écailleuse , dépourvue 

 de poils dans la plus grande partie de sa longueur et émi- 

 nemment prenante. Tous les pieds sont à cinq doigts. Dans 

 les didelphes ou sarigues proprement dits, les doigts sont sé- 

 parés, et dans les sarigues nageurs ( types du genre Cliiro- 

 jiectes d'iiliger) ils sont réunis par une membrane, comme 

 les doigts du castor et ceux de la loutre. Toujours les pieds 

 de derrière sont plantigrades, et le pouce de ces mêmes 

 pieds manque d'ongle ; les ongles de tous les autres doigts 

 sont arqués et crochus. 



Les femelles de ces animaux ont une quantité variable de 

 tétines et quelquefois celles-ci sont en nombre impair, pla- 

 cées en cercle et non sur deux lignes, avec une d'entre elles 

 centrale : elles sont toutes ventrales, peu éloignées les unes 

 des autres et comprises soit dans un vaste sac formé par une 

 duplicature de la peau, soutenue par deux os surnuméraires 

 du pubis (nommés os marsupiaux), soit dans un simple sillon 

 longitudinal qui sépare deux plis latéraux de la peau du 

 ventre. Il semble qu'une seuleglande mammaire soit commune 

 à toutes ces tétines, et l'opinion de M. de Blainville est que 

 celles-ci ne çont autre chose qu'une expansion de la peau pro- 

 duite par la succion du petit, et qui acquiert la qualité d'un 

 mamelon ordinaire; de sorte que, selon lui, le nombre des 

 tétines seroit toujours correspondant à celui des jeunes sarigues 

 et qu'elles seroient situées irrégulièrement, selon la place 

 qu'ils auroient choisie pour s'attacher à leur mère. Quoi qu'il 

 en soit, les os marsupiaux, qui sont longs, plats, en forme de 

 languette, et articulés en avant du bord antérieur du pubis, 

 se trouvent constamment dans les mâles et dans les femelles, 

 que celles-ci soient pourvues d'une poche, ou qu'elles n'aient 

 que des plis simples et latéraux de la peau du ventre. Lorsque 

 la poche existe, son intérieur est garni de poils très-doux, 

 son ouverture est transversale , placée un peu en haut du 

 ventre, et elle peut se fermer au moyen de muscles, dont 

 quelques-uns prennent attache aux os marsupiaux. Les or- 

 ganes de la génération sont semblables à ceux des autres ani- 

 maux de la même famille, c'est-à-dire, que le vagin de la 

 femelle se bifurque en deux canaux très-étroits, aboutissant 

 à 1.1 matrice 5 par lesquels les petits ne peuvent passer que 



