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Les sarigues sont des animaux qui, par leurs habitudes 

 naturelles, ont de l'analogie avec les fouines et les putois; ils 

 habitent les bois, motitent sur les arbres et vivent d'oiseaux, 

 d'œufs et d'insectes. Les grosses espèces s'introduisent dans 

 les habitations et étranglent les volailles ainsi que le font les 

 carnassiers que nous venons de nommer. Ils sont néanmoins 

 beaucoup plus lents dans leurs mouvemens et ne montrent 

 qu'une ardeur médiocre dans la poursuite de leur proie. Ceux 

 de ces animaux qu'on a cherché à élever en domesticité, se 

 sont montrés stupides , indifférens aux bons traitemens, in- 

 dolens et très-dormeurs. 



M. Ratinesque a prétendu que dans l'Amérique septen- 

 trionale il arrivoit quelquefois que les femelles des sarigues 

 s'accouploient avec des chats domestiques et qu'il en résul- 

 toit des êtres participant par leurs formes des deux espèces 

 qui leur avoient donné naissance. Malgré la disposition où 

 nous sommes généralement de croire aux faits rapportés par 

 M. Rafinesque, la grande différence qui existe entre l'organi- 

 sation des sarigues et celle des chats, ne peut nous permettre 

 d'ajouter foi à celui-ci. M. Rafinesque aura vraisemblablement 

 été trompé par un rapport mensonger. 



Dans l'antique nature le genre des Sarigues est un de ceux 

 qui ont existé les premiers. On a trouvé des débris, et notam- 

 ment des mâchoires bien caractérisées , appartenant à des 

 animaux de ce genre : i." à Stonesfield en Angleterre, dans 

 un dépôt compris au milieu des couches oolithiques; 2.° à 

 Provins, dans des lits d'argile plastique; et 3." depuis long- 

 temps M. Cuvier a fait connoître les ossemens de ce genre, 

 qu'il a découverts dans les couches gypseuses calcaires de 

 Montmartre. 



Le nom de sarigue, que nous avons adopté pour désigner 

 le genre qui nous occupe, vient des mots çarigueia, sariguoi 

 ou ceiigon, qui, au rapport de Marcgrave et des autres an- 

 ciens naturalistes de l'époque de la découverte de l'Amé- 

 rique, étoient génériques parmi les Brésiliens pour désigner 

 ces animaux. Les Mexicain* les appelaient tlilaquatzin , et les 

 peuplades de l'Amérique du Nord manicou ou manitou; au 

 Paragikay on les appelle micourés. Les Anglois donnent la dé- 

 nomination d'opoiium, à tous les animaux à bourse, et con- 



