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Europe; mais , comme cet arbre se retrouve à la Chine , il est 

 à présumer qu'il croît naturellement dans une grande partie 

 de l'Asie, ou qu'originaire de la Chine, il se sera avec Iç 

 temps successivement répandu depuis cet empire jusque dans 

 les contrées voisines de la Méditerranée, d'où il a enfin passé 

 en Europe et jusque dans le Nord de l'Afrique; car M. Des- 

 fontaines l'a retrouvé ornant les jardins des habitans d'Alger, 

 comme les nôtres. 



Seroit-ce à ses branches que les Israélites captifs à Baby- 

 îone ont suspendu leurs instrumens, en pleurant sur les sou- 

 venirs de Jérusalem : 



Super Jlumina Babjlonis , illic seiUmus et Jleuimus , cum 



recordaremur Sion. 

 In salices in medio ejus suspendintus organa nostra. 

 Psalm. i36, V. i et 2. 



D'après le témoignage des missionnaires , le saule pleureur 

 est très -commun à la Chine, où on lui donne un nom qui 

 signifie saule che\'^lu , parce que ses rameaux , à la réserve 

 de quelques-uns des plus gros, sont déliés et pendans comme 

 une chevelure. Cet arbre est un de ceux que les Chinois aiment 

 à cultiver pour l'ornement de leurs parcs et jardins , et la plu- 

 part des lettrés non -seulement se plaisent à avoir des saules 

 chevelus dans leurs parterres, en face de leur cabinet d'é- 

 tude; mais encore c'est assis sous leur feuillage qu'ils respi- 

 rent la fraîcheur du matin pendant le printemps et l'été, ou 

 qu'ils se reposent le soir de la chaleur de la journée. C'est 

 là qu'ils méditent sur les affaires publiques, ou que, dans 

 leurs momens de loisir, ils célèbrent, le pinceau à la main, 

 la beauté de ces arbres dans des vers qui leur sont inspirés 

 par les charmes qu'ils goûtent sous leur ombrage , ou par 

 les idées aimables que leur vue leur fait éprouver. La rose 

 a été bien A^antée par nos poètes ; elle leur a inspiré un 

 grand nombre de vers depuis qu'Anacréon l'a chantée le pre- 

 mier : mais peut-être que tous les vers qui ont été faits dans 

 notre Europe pour cette reine des fleurs, n'égalent pas ceux 

 que les lettrés chinois ont faits en l'honneur des saules. 



Les Chinois ont aussi chez eux d'autres saules, parmi les- 

 quels il y en a un qui s'élève très-haut et qui devient très- 



