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fére à tous les autres le saule pliant ; non parce que ses brins 

 sont plus souples et plus lians que ceux des deux autres, qui 

 au contraire l'emportent sur lui sous ce rapport, mais parce 

 que ses jets sont beaucoup plus unis, non garnis de rameaux 

 secondaires ou de brindilles qui nuisent à l'écorcement, ou 

 qui , lorsqu'on les a enlevés avec une serpette bien tranchante , 

 produisent toujours de petits nœuds qui rendent cette partie 

 du rameau moins lisse et plus fragile. 



Ce n'est que lorsque l'osier est en sève qu'il est facile à 

 écorcer ; mais comme il faut toujours le couper avant ce 

 temps, les vanniers qui doivent l'employer, ou ceux qui veu- 

 lent le préparer pour le leur vendre, réunissent les brins à 

 peu près de la même grandeur par grosses bottes dont ils en- 

 foncent la base et qu'ils rangent, les unes près des autres, 

 dans un fossé rempli d'eau , ou dans un endroit préparé 

 exprès, dans le voisinage d'une rivière, et où ils puissent 

 faire arriver et tenir constamment de l'eau à la hauteur 

 d'environ un pied. Dans le courant du mois de Mai, un peu 

 plus tôt ou un peu plus tard, suivant le climat, on retire 

 cet osier dans le moment où la sève commence à en déve- 

 lopper les bourgeons , et l'écorce en est enlevée au moyea 

 d'une sorte de màchelière fort simple , faite avec un mor- 

 ceau de bois dur, communément du chêne. Les ouvriers ou 

 les ouvrières, car le plus souvent ce sont des femmes qui 

 s'occupent de ce travail, tiennent, étant assis, la màchelière 

 fixée par le bas entre leurs pieds et leurs genoux, ils la con- 

 tiennent par le haut avec une main', et de l'autre ils pren- 

 nent un brin d'osier qu'ils passent successivement dans toute 

 sa longueur à travers l'ouverture de leur instrument , dont 

 ils serrent en même temps les côtés avec la première main , 

 tandis qu'avec la seconde ils tirent le brin d'osier, dont la 

 plas grande partie de l'écorce se trouve ainsi facilement dé- 

 tachée , et dont un enfant achève de le débarrasser. 



L'osier, ainsi écorcé et blanchi, est laissé quelque temps à 

 l'air, jusqu'à ce qu'il soit suffisamment sec j ensuite il est réuni 

 en grosses bottes et serré ou mis en vente, et lorsque les 

 vanniers vealentle mettre en œuvre, ils le font tremper pen- 

 dant vingt-quatre heures dans l'eau, ce qui lui redonne assez 

 de souplesse pour être travaillé. 



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