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le gavial, qui fend les ondes avec la rapidité d'une flèche , nous 

 offrent certainement, dans leurs vives évolutions, un des spec- 

 tacles les plus variés et les plus intéressans de notre monde 

 sublunaire, où rien ne peut rester immobile, où la puis- 

 sance, le merveilleux de la nature, nous obligent à une ad- 

 miration continuelle et sans bornes. 



2° Des Organes de la Sensibilité en général chez les Sauriens. 

 Nous avons déjà dit que ces organes sont excessivement va- 

 riables dans chacun des quatre grands ordres de la classe des 

 Reptiles, les Chéloniens, les Sauriens, les Ophidiens et les 

 Batraciens (voyez Reptiles). Nous rappellerons ici que les 

 Sauriens ont un aussi grand nombre de sens que les animaux 

 vertébrés les mieux conformés. Comme les mammifères et les 

 oiseaux, ils jouissent de cinq sens différens; tandis que dans 

 les poissons on voit déjà l'olfaction être remplacée très-pro- 

 bablement par une sorte de gustation ; que dans beaucoup de 

 gastéropodes la vue et l'ouïe, outre l'odorat , paroissent nuls; 

 que dans les acéphales et les helminthes il n'y a ni yeux, ni 

 oreilles, ni organes de l'olfaction et de la gustation recon- 

 nus évidemment; que dans les radiaires, actinies, méduses, 

 échinodermes , polypes, etc., toute la sensibilité semble bor- 

 née à une simple faculté de taction. 



Mais, à l'exception de celui de la vue , les Sauriens ont tous 

 leurs sens si foibles , en comparaison de ceux des mammifères 

 et des oiseaux, qu'ils doivent percevoir un bien plus petit 

 nombre d'impressions , éprouver des sentimens intérieurs 

 moins forts et moins fréquens , ressentir un besoin moins sou- 

 vent renouvelé , et surtout moins parfaitement satisfait, de 

 communiquer avec le monde extérieur , et , par suite , offrir 

 à l'observation une froideur d'affections, et une apathie re- 

 marquables, un instinct mal déterminé, des intentions peu 

 décidées. 



C'est, en effet, ce que l'on peut noter dans la généralité 

 de ces animaux. 



C'est à cette réunion de causes, sous la dépendance immé- 

 diate d'une seule principale, qu'il convient de rattacher un 

 fait énoncé ci-devant par nous (voyez Reptiles); savoirs 

 que, chez les animaux dont nous écrivons l'histoire , l'irrita- 

 bilité musculaire est d'une énergie qui paroît hors de pro- 



