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ver réunis en troupes plus ou moins nombreuses. Aucun 

 ouvrage, aucune chasse , aucune guerre qui paroissent con- 

 cerîés, ne résultent, comme l'a dit de Lacépède , de leur 

 attroupement. Jamais ils ne se construisent d'asyle ; et lors- 

 qu'ils en choisissent un sur des rivages, dans des rochers , 

 dans des trous d'arbres, ce n'est point, ajoute ce grand his- 

 torien de la Nature, une habitation commode qu'ils prépa- 

 rent pour un certain nombre d'individus réunis, c'est une 

 retraite purement individuelle , où ils ne veulent que se ca- 

 cher , et à laquelle ils ne changent rien. 



Si quelques-uns chassent ou pèchent ensemble, c'est qu'ils 

 sont simultanément entraînés parle même besoin, attirés par 

 le même appât; s'ils se défendent en commun , ce n'est que 

 parce qu'ils sont attaqués ensemble. 



Malgré leur férocité indomptable, pour ainsi dire, malgré 

 leur stupidité décourageante , beaucoup de ces reptiles sont 

 cependant susceptibles dêtre apprivoisés et rendus familiers. 



Les prêtres de Memphis , disent les anciens historiens , 

 élevoient dans une sorte de domesticité des crocodiles, qu'ils 

 promenoient en public dans certaines cérémonies religieuses. 



Au rapport de La Brue , cité dans l'Histoire générale des 

 Voyages , il paroit aussi que , dans la rivière de San Domingo , 

 près les côtes occidentales de l'Afrique, les Nègres prennent 

 soin de nourrir les crocodiles, qui deviennent tellement fa- 

 miliers , qu'ils sont le jouet et la monture des enfans. 



L'encéphale n'occupe , dans les Sauriens , qu'une petite, 

 partie de la cavité du crâne, en sorte que la ligure et l'é- 

 tendue de celle-ci ne sauroient être un indicateur exact de 

 la forme et du volume de l'organe qu'elle renferme. 



Il se termine , du reste , comme chez tous les autres rep- 

 tiles et animaux vertébrés en général, en haut et en avant, 

 par les lobes olfactifs et par les hémisphères cérébraux; mais, 

 ainsi que l'encéphale dvS poissons , il est privé de décussa- 

 lions ou commissures générales, quoiqu'il se place beaucoup 

 au-dessus de lui par la prédominance de l'organe qui repré- 

 sente le cerveau, prédominance telle, que les autres parties 

 de la masse encéphalique semblent n'avoir plus de relations 

 les unes avec les autres que par son intermède, et y sont liées 

 bien plus intimement que ne le sont les divers lobes entre eux. 

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