^^o ' s AU 



d'inîTtrument à veut, qui consisteroit en une lame ou mem- 

 brane tendue sur une sorte de cercle corné, placée à l'ou- 

 verture d'une cavité aérienne correspondante à l'une des 

 principales trachées de l'abdomen. 



Les sauterelh's , qui sont une plaie pour les agriculteurs 

 dans quelques climats , sont d'ailleurs d'une grande utilité 

 dans la nature; elles deviennent la proie et la principale 

 nourriture d'un grand nombre ci'oiseaux entomophages et de 

 beaucoup de mammifères. Des peuples les recueillen; pour s'en 

 nourrir; ils en font même des provisions: et ili sont nommés 

 à cause de cela acridophagcs. Nous voyons dans l'évangile selon 

 S.Matthieu, chap. 3, que S. Jean-Baptiste ( n faisoitsa nourri- 

 ture principale. Diodore de Sicile a donné des détails sur la 

 manière dtmt les Ethiopiens se les procurent et les conser- 

 vent pour s'en nourrir au besoin. 



Les déserts de l'Arabie et de la Tartarie paroissent être les 

 lieux où se développent les races les plus nombreuses des sau- 

 terelles. A certaines époques de l'année elles paroissent s'é- 

 lever à une grande hauteur dans l'atmosphère, et , profitant 

 de la direction de certains vents, elles se trouvent entraînées 

 par une sorte de courant qui les porte vers l'Europe. On les 

 voit ainsi se précipiter en légions innombrables, qui ont l'ap- 

 parence de nuages et qui obscurcissent les lieux dont elles 

 s'approchent, en interceptant les rayons du soleil. L'air agité 

 ■par leurs ailes ne tarde pas à faire entendre un bruit sourd, 

 qui devient l'effroi des habitans des terres où elles vont être 

 précipitées; car bientôt elles tombent comme une pluie d'o- 

 rage: les arbres sont dépouillés de leur feuillage et leurs 

 branches cèdent au poids qui les surcharge; tous les végétaux 

 sont anéantis et dévorés ; bientôt même , pour comble de 

 malheur et de désolation , leurs corps, fatigués de ce long 

 voyage ou froissés parla chute, forment des couches épaisses 

 sur la terre, çt de ces innombrables cadavres, qui s'altèrent 

 et se décomposent, s'exhale une odeur infecte qui devient la 

 cause de maladies pestilentielles et de toutes les calamités; 

 car souvent ces pluies de sauterelles deviennent la cause réelle 

 de la famine et de la peste. Ces malheurs ont souvent eu lieu 

 en Russie, en Pologne et même en Hongrie. 



Nous ne pouvons, dans un ouvrage tel que celui-ci , donner 



