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insectes dans sa Bible de la nature , et en a figuré les prin- 

 cipaux détails pi. 42 , et la larve, avec beaucoup de soin, 

 pi. 39 , fig. 1, 2,3, sous le nom de mouche asile. 



Ces larves vivent dans l'eau : elles sont longues, aplaties, 

 plus grosses au milieu, pointues aux deux extrémités; elles 

 offrent douze anneaux. La queue se termine par une touffe 

 de poils ramifiés, disposés en cercle et susceptibles de s'écar- 

 ter les uns des autres, comme les aigrettes de fleurs compo- 

 sées, telles que celles qui surmontent les graines de la dent- 

 de-lion ou du pissenlit. L'insecte a la faculté de venir étaler 

 à la snrfice de l'eau cette sorte de disque, qui est comme 

 huilé et qui le tient ainsi suspendu ; le reste du corps se tenant 

 dans une position presque verticale et immobile. L'autre extré- 

 mité de la larve est armée d'une sorte de mâchoire mobile et 

 articulée en pince, dont elle se sert pour saisir sa proie, 

 et en outre d'un crochet frès-soiiiie , qu'elle emploie pour se 

 cramponner sur les corps, comme avec un aviron. La bouche 

 ou l'ouverture de l'œsophage se trouve dans la ligne moyenne , 

 entre les deux mâchoires articulées à la base du bec ou du 

 crochet imp^iir. 



Tout le corps de ces larves est recouvert d'une peau ru- 

 gueuse et dont les aspérités sont dues à des tubercules régu- 

 liers , implantés comme de petits écussons calcaires dans l'é- 

 paisseur des tégumens. 



Swammerdam a reconnu que deux stigmates principaux 

 s'ouvrent au centre de l'aigrette , qui devient ainsi utile à la 

 respiration et au mouvement du corps de la larve, qui s'en- 

 fonce dans l'eau et tombe sur la vase dès le moment où elle 

 resserre et rapproche ces poils. 



Lorsque la larve doit se métamorphoser , elle se rapproche 

 des bords des ruisseaux ou des eaux tranquilles, dans lesquelles 

 elle semble être appelée à se développer de préférence, et 

 là, sans changer de peau, elle se métamorphose en se raccour- 

 cissant beaucoup; car les quatre anneaux derniers n'y con- 

 courent pas. Huit ou dix jours après cette ti-ansformation , 

 l'insecte ailé sort de sa coque et alors ses mœurs sont toiit-à-fait 

 changées. On le trouve sur les fleurs de prairies , dont il suce les 

 nectaires. Il cède au besoin de perpétuer sa race, et la femelle 

 fécondée va pondre ses œufs à la surface des eaux tranquilles. 



