2o8 S U B 



rentrer dans le domaine de la chimie un art très-important, 

 et qu'elle l'expliquoit d'une manière très-simple; en outre, 

 comme on n'avoit reconnu à aucun principe immédiat vé- 

 gétal la faculté de précipiter la gélatine, on considéra géné- 

 ralement le tannin comme une substance organique bien ca- 

 ractérisée, et la gélatine fut comptée parmi les réactifs les 

 plus importans pour l'analyse végétale. Le fréquent usage que 

 l'on en fit, conduisit bientôt les chimistes à trouver dans les 

 plantes un grand nombre de substances qui la précipitoient, 

 et qui, conséquemment à l'opinion de M. Séguin, dévoient 

 contenir le tannin : mais en comparant ces substances à celle 

 que ce chimiste avoit signalée dans l'écorce de chêne et la 

 noix de galle, il fut impossible, malgré le désir que l'on en 

 avoit, de les regarder comme étant toutes identiques, sur- 

 tout lorsque M. Hatchett eut démontré en i8o5 , que les ma- 

 tières charbonneuses, les résines, etc., traitées par l'acide 

 nitrique, les résines, le camphre, etc., traités par l'acide 

 sulfurique, donnent des substances douées de la propriété 

 tannante. De là la nécessité d'admettre un nombre infini d'es- 

 pèces de tannin , ou au moins de variétés très -différentes 

 d'une même espèce. 



Tel étoit l'état de la science en i 809 , lorsque je répétai les 

 expériences de M. Hatchett sur les principales substances qu'il 

 avoit appelées tannins artijiciels. 



Je fus conduit à Cette conclusion, que la propriété de pré- 

 cipiter la gélatine se retrouve dans un trop grand nombre 

 de corps, doués d'ailleurs d'autres propriétés qui les distin- 

 guent extrêmement les uns des autres , pour qu'on puisse 

 l'employer comme caractère d'une espèce ou même d'un genre 

 d'espèces. Les travaux auxquels je me suis livré depuis sur 

 les substances douées de la saveur astringente, et de la fa- 

 culté de précipiter la gélatine, m'ont confirmé de plus en 

 plus dans l'opinion que je viens d'énoncer. Ce sujet me pa- 

 roît assez important pour que je passe en revue les princi- 

 pales substances astringentes et tannantes, tant celles qui 

 sont le résultat de la végétation, que celles qui sont le 

 produit de l'art. C'est même par ces dernières que je 

 commencerai l'histoii'e des substances asli'ingentes et tan- 

 nantes. 



